Книга По ту сторону бездны, страница 98 – Татьяна Лакизюк

— Не каждому удается так удивить Драгомир! Только сильнейшие доходят до второго этапа финала. Честь и хвала вам! Удачи! Прочь сомнения, и только вперед!

Закрыв свиток, Луна вновь добавила от себя:

— Мы в вас верим! – и улыбнулась такой лучезарной улыбкой, что если у кого-то оставались сомнения в ее самочувствии, то они тут же исчезли.

Сев на место, она, едва шевеля губами, кратко рассказала правителям, что произошло. Первым побуждением Александрита было схватить дочь и бежать куда глаза глядят. Но сила Эссантии не дала ему этого сделать. Едва успев привстать, он со всего размаха опустился на место, словно придавленный невидимой рукой. Правители переглянулись. Гелиодор тоже попытался встать. Но и у него ничего не вышло. Сила Эссантии была безмерна. Никто не мог противиться ей.

Правители оставили бесплодные попытки покинуть поединки. Они ничего не понимали. Было очевидно, что происходит что-то страшное, но создательница продолжала настаивать. Она хотела во что бы то ни стало закончить начатое и не желала прислушиваться к просьбам правителей, которые умоляли ее остановиться. Вместо этого она заставила их сидеть на месте и запечатала им уста, чтобы больше ни одна просьба или требование не отвлекали ее. Под действием чар правители могли говорить о чем угодно, но только не о необходимости немедленно остановить поединки.

Они старались держаться. Только пальцы Александрита, выстукивающие тревожную мелодию, да крепко стиснутые челюсти Гелиодора выдавали их волнение и негодование. Криолина, не в силах скрывать свои истинные чувства, прикрыла лицо веером. Она глубоко дышала, стараясь успокоиться. Нефелина сидела с неестественно прямой спиной, и ее глаза сверкали яростью.

«Только попробуйте тронуть мою дочь!» – словно говорила ее поза.

Варисцит и Сардер нахмурили брови. Все понимали, что развязка близка. Луну пытались запугать, показывая ей, что произойдет, если она не подчинится тьме. Это было ясно как день. Для всех, кроме Эссантии, которая как ни в чем не бывало начала второй этап.

Эссантия вновь показала участников, скрывшихся за дверями. В этот раз она их разделила, и каждый оказался в своей комнате. Озираясь, они увидели гладкие стены, ровные полы, дверь напротив и огромный стол с невысокими бортами посередине. Эгирин сразу пошел к столу, на котором стояла золотая шкатулка, инкрустированная драгоценными камнями. Аметрин же, как настоящий воин, сначала разведал обстановку, проверив дверь, которая, естественно, оказалась крепко заперта. Сделав круг по комнате, он тоже подошел к столу.

Открыв шкатулки, они зажмурились от яркого света, который озарил комнату. Это сияли драгоценные камни самых разных форм и оттенков. Зрители недоуменно переглянулись, не понимая, к чему все это.

Тем временем участники высыпали содержимое шкатулок на стол. Камни, весело сверкая гранями, покатились по столешнице. Затем наступила тишина. Аметрин и Эгирин, каждый в своей комнате, с одинаковым выражением на лицах смотрели на груду камней, силясь разгадать загадку, которую преподнесла Эссантия. Аметрин задумчиво ворошил камни рукой, Эгирин же ставил их друг на друга, чтобы не стоять столбом. Аметрин перевернул шкатулку и простучал дно в поисках тайника, затем принялся за стол. Проверил столешницу и крепкие массивные ножки, но ничего не нашел. Шкатулка как шкатулка – обычная коробка, покрытая золотом. Все камни, которыми она была инкрустирована, прочно стояли в углублениях, удерживаемые цепкими металлическими лапками. Ни один из них не вращался, не нажимался и не поддавался, если попытаться вынуть его из гнезда.