Книга Тени Казани, страница 72 – Юлия Шляпникова

Подсвеченные, на фоне ночной реки, где на другом берегу раскинулись громада белокаменного Кремля и строящаяся набережная, звери выглядели особенно жутко. Казалось, что рогатые зиланты с острыми когтями того и гляди готовы были сорваться и улететь в небо. Ада с друзьями обошли Чашу, чтобы рассмотреть еще и барсов. Те выглядели приятнее, но тоже едва держались на постаментах. Один барсенок вцепился в материнский хвост, пытаясь не упасть вниз. А ударом отцовской лапы, казалось, можно и убить.

— Сколько времени? — поинтересовалась Саша.

— Полночь без пяти, — отозвался Рустем и облокотился на постамент прямо у лап зилантихи.

— Ты не боишься, что она тебя просто снесет?

— Они не улетают, у них же дети. Патрулируют берег зилант и барс, а загадки должны традиционно загадывать их жены.

Ада про себя подумала, что Рустем знает очень много. Интересно только откуда.

— Они же не сфинксы, почему именно загадки? — уточнила Саша, стоя с другой стороны от зилантихи.

— Решение главного Зиланта, я как-то его об этом спрашивал.

— Он и тебе предлагал стать хранителем? — удивился Дима.

— Да он ко всем, кто его видит, с этим вопросом пристает. Интересный он, особенно когда перестает прикидываться змеей и обращается в человеческую форму. Мы с ним как-то в «Бегемоте»^[56] пили, столько интересного рассказал!

Так вот откуда Рустем все знает!

— Полночь, — перебила его Саша.

Вдруг на их глазах каменные фигуры начали оживать.

Зилант и крылатый барс поднялись в воздух и улетели в разных направлениях. От взмахов их крыльев подул сильный ветер — волосы хлестнули по лицу, и Ада не успела разглядеть, кто какую сторону выбрал.

А вот зилантиха, около которой они стояли, преобразилась на глазах. Вместо резко очерченной морды у нее появились вполне человеческие лицо и шея, ниже сохранялось звериное тело. Потянувшись, она аккуратно подтолкнула хвостом детенышей к земле и, подождав, пока они опустятся вниз, поднялась на лапы. Взмахнув крыльями, она наконец рассмотрела стоящих перед ней людей и удивленно сказала:

— О, снова кто-то пожаловал поговорить! В последнее время вас стало больше.

— Сарафанное радио, знаете ли, — усмехнулся Рустем.

С другой стороны Чаши раздался шум, и через пару секунд к ним подлетела барсиха с тремя детенышами. Они тут же начали играть с маленькими зилантами, совершенно не обращая внимания на людей.

У барсихи тоже были человеческая голова и густые черные волосы, которые развевал ветер. На мягких кошачьих лапах она подошла к ним и внимательно оглядела.

— Вы двое, пойдемте со мной, — наконец позвала она Диму и Аду.

— А ты оставайся со мной, — указала зилантиха Саше. Рустем еще раньше отошел на шаг назад, показывая, что не участвует.

От реки несло тиной. Ада шла за огромной крылатой кошкой, которая остановилась только у самого ограждения. Внизу о бетонный край бились волны.

— Ну что, вдвоем будете разгадывать?

Они кивнули.

— Тогда одно желание на двоих, все по-честному.

Красивое лицо осветилось задумчивостью, и барсиха наконец проговорила:

— Можно завязать, но нельзя развязать.

Ада бросила взгляд на Диму, но он тоже недоумевающе смотрел на нее. Значит, химеры, как и знаменитый сфинкс, дают загадки на логику.

А с логикой у нее всегда были сложности, как и с загадками.