Книга Ниенна. Благословленная Смертью, страница 132 – Наталья Русинова

Банька располагалась на заднем дворе, там, где у селян обычно находится огородище с тыквами да репкой. Здесь же ничего не сажали, скорее всего, покупали необходимое в окрестных деревеньках. И правильно, толковый кузнец за день способен заработать раз в десять больше, чем сельский житель, живущий выращиванием и продажей урожая. Незачем и время терять на труд, который пользы не принесет. Лучше отдохнуть с толком и с новыми силами приниматься за дело, которое позволит всей семье жить безбедно.

В слободке это тоже понимали. Потому и бань было много, почитай, в каждом дворе. И в лавке у Бажена возле кухни стояли не только бочки с вином и медовухой, но и неслыханное для деревни баловство — огромное кресло-качалка. Ниенна видела подобные лишь в богатых домах. Все в слободке явственно показывало: люди, живущие здесь, умеют не только хорошо работать, но и отдыхать. Причем, отдых здесь в почете приличный, даже семейный. Ибо там, где живет толпа мужиков, должны по-хорошему располагаться не только большой трактир и общественная мыльня, но и публичный дом с легко доступными женщинами. Но в слободке ничего подобного не наблюдалось, как не было и праздно шатающихся девиц. Наверное, молодые и неженатые ходят в окрестные деревушки на посиделки, там и невест ищут, и сюда уже потом приводят.

И это, пожалуй, правильное решение. Нет ничего хуже для общего дела, чем два парня, что не смогли меж собой поделить понравившуюся девку. А уж если оба затем приняли на грудь и пошли разбираться без свидетелей, то и вовсе караул. Один пырнет спьяну ножом другого — и хоть самому в петлю лезь. Родичи убиенного не простят лиходея никогда. А поскольку в небольших поселениях все друг другу хоть и дальняя, но родня, выяснение отношений может затянуться на годы.

А так сплошные плюсы. Мужчины работают, вечером разве что по стаканчику-другому пропустят в трактире у Бажена — и домой, к женам и детям. Здесь и жандармерия не нужна, кузнецы сами за порядком следят. Не пьют до посинения, не хулиганят, не воруют — как воровать у своего же напарника, с которым для общего блага трудишься?

И волкодлак здесь наверняка не охотится. Зачем ему гадить там, где живет и спит? Жертв на болотах да по трактам собрать можно, в избытке и в любое время года. Хелена сказала — волков тьма в округе. Обитателей слободки не трогают, да. А как насчет остальных? По Глуховым лесам деревушек не меньше двух десятков раскидано, и по заметенным дорогам вояки из Смежской крепости в случае необходимости быстро на помощь не поспеют. Волкодлак же способен бежать по глубокому снегу, не проваливаясь, не то что его звериные собратья. А след его от волчьего отличить сможет лишь колдун.

Вот ведь навалилась напасть, еще и в канун дня рождения! И не плюнешь ведь, не уедешь. Студиозусам всех чародейских академий Острижского государства преподаватели с первого курса неустанно твердили: ваша сила — это дар Всеблагого Левия, славная возможность послужить людям, защищая их от всяческого зла.

Остается искать чудовище самим, вместе с Гердой. Может, и хорошо, что подруга понравилась одному из мастеров. Проще будет выведать различные особенности здешней жизни, на которые простой обыватель не обратит внимания. А вот колдун «с грамоткой» обязательно заподозрит неладное.