Книга Лесные ведуньи, страница 100 – Екатерина Шитова

Какое-то время мы разговаривали, я рассказывала Марине, как всё это время жила в деревне, как работала в ветеринарном пункте, как нашла и долго выхаживала своего лохматого пса Доброго. А потом я внезапно почувствовала, что у меня слипаются глаза и плохо шевелится язык. Аромат аниса вдруг заполнил всё вокруг. Посмотрев на Марину, я увидела, что она крепко спит, склонив голову на грудь. Я прислонилась затылком к стволу и замолчала.

* * *

Улита разбудила нас с Мариной рано утром. Я ведь не собиралась спать, лишь на минуту закрыла глаза и не заметила, как провалилась в сон. Я убрала с лица волосы, протёрла глаза, разгладила помявшееся платье. И только тогда заметила, что Улита стоит у дерева рядом со мной и едва держится на ногах от усталости.

— Не могу понять, как мы так крепко уснули. Я обычно чутко сплю, а тут отрубилась и ни одного звука вокруг себя не слышала, – растерянно сказала Марина, поднявшись с земли.

— А я догадываюсь, – ответила я, – похоже, анисовая мазь была вовсе не от комаров.

Улита ничего не ответила, она смотрела на нас с Мариной со странным напряжением в лице. У меня внутри всё сжалось от её потухшего взгляда.

— Где Кирилл? Как он? У вас всё получилось? – Марина взволнованно заглянула Улите в лицо.

Старуха поначалу молчала, между её густыми бровями пролегла глубокая морщина, щёки обвисли, лицо было серым.

— На берегу он. Думаешь, я на своём горбу его сюда к тебе потащу? – наконец буркнула она в ответ.

Мы с Мариной переглянулись, и в глазах девушки я прочитала тревогу и страх. Я не хотела думать о плохом, но странное поведение Улиты насторожило нас обеих.

— Можно мне пойти к нему? – неуверенно спросила Марина у ведьмы, пытаясь разглядеть сквозь деревья, что происходит на берегу.

— Ступай, если так охота.

После этих слов ведьма тяжело плюхнулась на землю, положила под голову свою котомку и закрыла глаза. Когда Марина ушла на берег, я бесшумно опустилась на колени рядом с Улитой.

— У тебя не получилось?

— Слишком силен был его недуг, все внутренности опутал чёрной паутиной, почти всё внутри сожрал, высосал… А ещё страх! Страх пронизывал его душу и не давал телу исцелиться.

Улита замолчала, мутным взглядом посмотрела в небо, едва виднеющееся между кронами высоких елей, а потом снова закрыла глаза. Я боялась, что старуха уснёт и ничего не расскажет мне, но она снова заговорила:

— Люди слишком сильно отдалились от природы, от духов, от древних знаний, которые передавались раньше из рода в род. Люди погрязли в неверии. Мёртвая вода не способна избавить человека от всего этого, на такое способна только Мать Природа. Я решилась на крайнюю меру: я отдала парня Природе… – Улита посмотрела на меня дикими глазами и прошептала зловеще: – Я утопила его в Мёртвом озере.

— Что ты сделала? – я выкрикнула этот вопрос, округлив глаза от страха, сердце бешено застучало в груди. – Улита, ты с ума сошла?

— Тихо! – старуха больно шлёпнула меня по губам и отстранилась. – Не доросла ты ещё до того, чтобы повышать голос на Улиту!

Я прижала ладонь ко рту, опустила голову.

— Улита, ты что, действительно утопила его? – спросила я шёпотом, чувствуя, как всё моё тело коченеет от ужаса.

— Утопила. Чтобы изгнать страх, что сидел внутри парня, нужно было изгнать из его тела душу – отдать человека туда, откуда он пришёл, очистить. Иначе ему было бы не помочь.