Книга Сердце ведьмы, страница 27 – Екатерина Шитова

— О чем думаешь? Какая-то ты растерянная сегодня, – Катерина Ивановна с тревогой посмотрела на девочку.

— Думаю о девочках, о дочках попадьи… Оказывается, они вовсе не живые, они умерли. Я видела их этой ночью в маленьких гробиках.

— Марусенька, милая! – взволнованно воскликнула Катерина Ивановна, – Может быть, тебе это только приснилось?

Маруся нахмурилась и покачала головой.

— Нет, я видела их, как живых. Не в первый раз! Они все время приходят и просят сухари, которые матушка дает мне в дорогу.

Было видно, что Катерина Ивановна испугалась, она даже побледнела после Марусиных слов.

— Ты, наверное, жутко напугалась! – прошептала учительница.

— Я же все время думала, что они живые, просто прячутся где-то. Но этой ночью все поняла. Их гробики стояли на улице под окном. Конечно, я испугалась! Кто бы не испугался? Но теперь мне жаль этих несчастных девочек. Они, наверное, и сами не понимают, что с ними происходит. Попадья не дает им упокоиться, держит их рядом с собой, не дает выходить из комнаты.

— И мне тоже жаль их, Маруся. И сестру свою жаль, и других детей, которых эта ведьма загубила. Поэтому завтра ты должна сделать то, о чем мы договаривались. Не испугаешься? Сможешь?

Катерина Ивановна взяла Марусю за руки и пожала ее вспотевшие от волнения ладошки. Она смотрела на нее, как на ту единственную, кто сможет одолеть ведьму.

— Смогу… – тихо и уверенно прошептала Маруся.

В тот же день Катерина Ивановна пришла к попадье с приглашением.

— Елена Алексеевна, мы с учениками такой хороший концерт приготовили, приходите обязательно завтра в школу. Будут и песни, и танцы и даже театральная постановка!

Читать с начала: «Сердце ведьмы. Часть 1.»

— Нет, что вы, Катерина Ивановна, я подобные увеселительные мероприятия не посещаю.

Попадья покачала головой, чопорно поджала губы, и у Маруси замерло сердце от того, что у них, может, ничего не получиться.

— Да что вы! Номера серьезные, патриотичные, а вовсе не увеселительные. Ребята долго готовились. Будет все руководство школы, обязательно приходите, – учительница помолчала, думая, чем еще можно увлечь вредную ведьму, а потом продолжила, – Вон хоть ради Маруси, она поет песню. Никанор Андреич приехать не сможет, девочка будет рада, если кто-то придет поддержать ее. Правда же, Маруся?

Маруся опешила от такого заявления, но все же кивнула, криво улыбнувшись. Попадья нахмурилась, задумалась на пару секунд, ноздри ее раздулись, видимо, от недовольства.

— После концерта мы своими силами организуем чаепитие с учениками и родителями. Захватите с собой чашку. Наша повариха по этому поводу испечет пироги с капустой. Уж поверьте, эти пироги – просто объедение! Мы и вашим девочкам угощения положим!

Катерина Ивановна добродушно улыбнулась женщине, ожидая ее ответа.

— Хорошо, раз все так торжественно и серьезно, и раз вы настаиваете, то я постараюсь прийти, – сухо проговорила попадья и сложила руки так, будто собралась молиться.

Этот ответ обнадежил Марусю. Что-что, а вкусно поесть ведьма страсть как любила…

* * *

На следующий день Маруся должна была выступать первой, чтобы попадья ничего не заподозрила. Ей было страшно выходить на сцену, но она утешала себя, что это далеко не самое страшное, что с ней случалось до этого. И все равно, от волнения, она перепутала строчки в песне, а голос ее предательски дрожал и никак не хотел попадать в ноты. Когда музыка, наконец, кончилась, Маруся неловко поклонилась и убежала за кулисы красная, как рак.