Книга Колдовская ночь, страница 58 – Александр Матюхин, Александр Подольский, Дмитрий Тихонов, и др.

Скорее всего, я нарушу его покой и, он убьёт меня тут же, на месте. Но мизерный шанс у меня всё же был. «Мизерный шанс», – именно так сказала мне Ульянка, когда я попросила её рассказать мне всю правду об Оксане.

Оксана не исчезла из обители, как сказала Анна. На самом деле девушка ушла к Водянику просить, чтобы он вернул её назад, в реальный мир. Оксана, в отличие от меня, сама поняла, что не умерла. Упав за борт круизного лайнера, она захлебнулась и почти утонула, но её спас один из матросов.

В обители он начал являться ей во снах и просить вернуться к жизни, её посещали видения, в которых она лежала на больничной койке, бледная и осунувшаяся. Оксана понимала, что не может стать русалкой, потому что её тело живо в реальности и она зависла между двух миров, при этом загробный мир Русалочьей обители затягивал её всё сильнее, как меня…

Ульянка рассказала мне эту историю шёпотом, то и дело выглядывая из зарослей рогоза, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает.

— Уйти-то она ушла, – прошептала маленькая русалка, поднимаясь с колен, – но назад так и не вернулась. Поверь, никто из нас не знает, что с ней случилось на самом деле: то ли Водяник погубил её за дерзость, то ли отпустил на поверхность. Этого никто никогда не узнает. Поэтому лучше сто раз подумай, стоит ли тебе повторять её поступок.

— Я пойду, – твердо сказала я, ещё раз обняв Ульянку, – спасибо тебе, ты тоже стала здесь для меня единственной подругой…

* * *

Я шла по пещере очень долго. Казалось, она никогда не закончится. Но постепенно своды её начали сужаться, и мне снова пришлось опуститься на колени, а потом пробираться к узкому выходу ползком.

Когда я уже еле-еле протискивала своё тело вперёд, каменистое дно подо мной внезапно стало рассыпаться. Я пыталась ухватиться руками за стены, но их покрывала скользкая слизь. Спустя пару мгновений я уже летела вместе с камнями куда-то вниз, в тёмную пустоту.

От сильнейшего удара об воду я, кажется, переломала все кости, но боли не почувствовала.

Я опускалась всё ниже. Этот бесконечный спуск был жутким – вода стала ледяной, невыносимой даже для моей холодной кожи, к тому же кругом стояла темнота. Казалось, я всё глубже погружаюсь не в воду, а в чью-то чёрную, давно остывшую кровь.

Когда мои ноги наконец коснулись дна, я сразу же увидела его – отца Водяника, покровителя всех вод, отца всех русалок. Он не спал. Смотрел на меня в упор жёлтыми глазами, рассеивающими тьму вокруг.

Вместо головы у него была рыбья морда, от которой в разные стороны тянулись огромные, длинные щупальца. На голове чудовища возвышался огромный острый плавник. Тело его чем-то напоминало человеческое, только превышало его в размерах во много раз. Он возвышался надо мной, словно огромная гора. Длинные руки, покрытые рыбьей чешуёй, свисали почти до самого дна.

А я стояла перед ним – жалкая, маленькая, дрожащая. Не человек и не русалка. Он мог схватить меня одним своим щупальцем и раздавить как никчёмного червя. Но почему-то продолжал стоять и смотреть немигающим жёлтым глазом. От ужаса мне захотелось разреветься, но я вовремя вспомнила, как действуют на Водяника русалочьи слёзы. Закусив губу и собрав остатки силы воли в кулак, я произнесла мысленно:

— Отец Водяник, я одна из твоих русалок, пришла просить тебя о милости… Прошу, не губи меня, выслушай сначала мою просьбу, – после этих мыслей я осмелилась взглянуть ему в глаза.