Книга Избушка на костях, страница 130 – Ксения Власова

Во дворе гулял ветер. Он ухватил подол моего сарафана, растрепал волосы на макушке, заставил зябко поежиться, несмотря на то что ночь выдалась теплой. На темном небе сиял серп полумесяца. Звезд почти не было, лишь небольшая жемчужная горстка мягким мерцанием пробивалась сквозь тяжелый бархат облаков.

— Новолуние грядет, – сказал Кощей куда-то в сторону, будто и не мне. – Поэтому Яга торопится…

Яснее мне не стало, но я и не стремилась разобраться в происходящем. Уже смирилась, что есть вещи, познать которые удастся лишь к определенному часу. Пробил он или нет – решать зачастую не мне.

Дорога до колодца показалась одновременно и короткой, в десяток ударов сердца, и бесконечно длинной, будто в одном миге, как в матрешке, притаилось еще несколько, но поменьше. Под ногами тихим шелестом отзывалась примятая трава. Мелкие камушки впивались в босые ступни. Один из них оставил глубокую ранку, и я нагнулась, чтобы стряхнуть его. Лишь тогда поняла, чего мне все это время не хватало – теней! Они не гнались за мной, не цеплялись за подол, будто малые крикливые дети. Куда же подевались? Чуют, что я иду к ним сама, потому и не беспокоят?

Карканье ворона заставило вздрогнуть. Подняв взгляд от земли, я заметила, как мимо моего лица пронеслись черные быстрые крылья. Тень пролетел совсем рядом со мной и уселся на крышу колодца. Лапа с острыми когтями с надсадным скрипом прошлась по старому дереву, оставляя на нем глубокие борозды.

— И ты здесь, – буркнула я птице. – Яга приставила?

Ворон склонил голову набок и язвительно каркнул.

— Нет, сам вызвался, – усмехнулся Кощей. – А говорят, кошки любопытны…

Я подошла к старому колодцу вплотную и положила руку на железную цепь на пустом ведре. Со дна тянуло сыростью и холодным запахом воды. К горлу подкатил ком, и я с трудом сглотнула его.

— Чего ему любопытно? – намеренно звонко спросила я и отбросила косу за спину.

Пальцы сомкнулись на одном из тяжелых звеньев цепи. По телу пробежала дрожь, какая бывает при ознобе, – крупная, липкая, неприятная. Взгляд метнулся к разверзнувшейся между бревнами темноте, откуда доносился тихий плеск.

— Да поспорили мы тут с ним, – уклончиво ответил Кощей и подошел ко мне сзади. Теплые руки легли мне на плечи, отводя в сторону. – Давай помогу, цепь размотаю.

Я на уловку не поддалась. Цепь протянула, но вопрос все же бросила, точно камень из-за пазухи:

— На что спорили? На меня?

Ворон снова каркнул, точно фыркнул. А Кощей впервые на моей памяти смутился. Тонкие пальцы, усыпанные кольцами, замерли. С пышных мягких губ сорвался тяжкий вздох.

— На тебя, свет очей моих, на тебя… Справишься ты или нет.

Я низко опустила голову, чтобы Кощей не разглядел выражение моего лица. Я бы хотела сказать, что мне страшно, но чувства, обуревавшие меня, звались совсем иначе. Как именно, я еще не понимала. Это та загадка, которую только предстоит разгадать. Но сила этих чувств потрясала.

— Ты на что поставил?

Кощей задержал на мне взгляд. Я ощущала его всей кожей – внимательный, цепкий, изучающий.

— На тебя. На то, что ты сможешь распахнуть глаза и держать их широко открытыми.

Карканье ворона в этот раз напомнило смех. Я мрачно покосилась на птицу, борясь с желанием согнать ее с крыши. Ничего, пусть глумится. Посмотрим, кто кого переиграет…