Книга Эпоха безумного короля, страница 114 – Анастасия Райнер

— Такой уж предатели сорт людей, – невесело усмехнулся король, – просочатся в каждую щель, как тараканы. Вот только пока некоторые из них не начнут действовать открыто, их хрен заподозришь.

— Свадьба в качестве провокации? – Кайрон с сомнением приподнял бровь.

— В качестве проверки на прочность! Пусть изменники знают, что меня не запугать. И если я запланировал свадьбу, значит, она состоится! Укрепив союз с вампирским лордом Лероем, мы снизим вероятность войны между людьми и бессмертными, а также усилим позиции среди знати благодаря этой трофейной девке Дайер. – Генворт ткнул пальцем на бледную, как полотно, Марион. – По-моему, отличный стратегический ход!

— Вы ведь понимаете, что в таком случае лидер «Длани Бога» и по совместительству отец этой «трофейной девки» в долгу не останется?

— Не только понимаю, но и рассчитываю на это. Сколько ему, трусу и предателю, можно прятаться? Пусть уже выступит и проявит себя. Мы все так этого заждались…

В этот момент в шатер вошли двое: девочка со светлыми кудряшками, одетая в пышное голубое платье, вела под руку вампира, которого Изабель сразу же узнала. То был Эдмунд Томпкин, тот самый герой битвы при Громовом Утесе, волею короля уготованный ей в женихи. Сердце зашлось от волнения. Если Эдмунд прямо сейчас ее узнает, по запаху или по цвету глаз, значит, все пропало!

Девочка, больше похожая на очаровательную фарфоровую куклу, широко улыбнулась протектору, а затем, переведя взгляд на короля, нежным высоким голосом торжественно объявила:

— Папуля, я привела жениха!

Виски Изабель пульсировали. Мигрень сжимала в тиски, и от волнения боль лишь усиливалась. Прикрыв глаза, она наблюдала сцену знакомства Марион и Эдмунда Томпкина предельно настороженно. Она ожидала того, что пришедший вот-вот обо всем догадается и устроит скандал.

И хотя Марион наверняка готовилась к этой встрече, она также боялась разоблачения. Возможно, этого не замечали остальные, но Изабель, так хорошо знавшая подругу, считывала страх в каждом ее жесте. В том, как Марион повернулась к Эдмунду с таким видом, будто увидела призрака. В том, как прикусила нижнюю губу, потому что та задрожала. В том, как одной рукой мяла ткань юбки.

— Рад встрече, миледи. – Эдмунд поклонился. Марион вздрогнула и слегка улыбнулась мужчине. Не сводя с нее внимательного взгляда, Эдмунд прильнул губами к тыльной стороне ее ладони. Поцелуй продлился дольше положенного. Вампир явно присматривался, но, судя по всему, подмену так и не заподозрил, а потому изрек: – Вы само совершенство!

Изабель беззвучно выдохнула, в то время как Марион точно приросла к земле.

— Благодарю, – дрожащим голосом произнесла она, зардевшись. Ее глаза заблестели, выдавая очевидное: будущий жених ей приглянулся.

— Как это романтично! – ахнула девочка и вприпрыжку бросилась к королю. – Папуля, вы самый лучший! Если бы не ваша воля, эти двое никогда бы не обрели друг друга! А теперь смотрите, какая сложилась прекрасная, красивая пара! Загляденье же!

От слов и радости дочери Генворт расцвел. Морщины на его лбу разгладились, лицо приобрело счастливое и доброе выражение. Изабель даже показалось, будто бы он стянул с себя маску, представ перед всеми совершенно иным человеком.

— Присцилла, радость моя, – произнес он, открывая для дочери объятия.