Книга Отбор пяти колец, страница 94 – Северина Мар

— Невестушки! Поднимите на нас свои личики и слушайте сюда! — крикнул Андроник Великий, хлопнув в ладоши, отчего браслеты на его запястьях оглушительно зазвенели. Амфитеатр был выстроен таким образом, чтобы наилучшим образом передавать звук, так что голос дракона-императора и звон его браслетов, разнесся далеко вокруг, заставив измученных жарой девушек вздрогнуть. — Невестушки, те из вас, кому не досталось колечка, или кто хочет получить от нас еще одно, может сделать это в честном поединке прямо сейчас.

Дракон-император махнул рукой, и к нему почтительно склонив головы подошли служители. Взяв горсть железных колец с подноса, Андроник Великий замахнулся и бросил их вперед. Кольца жалобно зазвенели приземлившись на каменные плиты внизу.

— Ну, что? Никто не хочет колечко? Ну, что же вы стоите? Вперед!

Кольца со звоном падали на арену. Кто-то уже задрав юбки бежал их ловить.

Агата стояла на месте, сжимая в вспотевшей ладони кольцо, полученное от дракона-императора. Внезапно, ее обожгло мыслью — у нее кольцо есть, но получила ли его Лидия?

Она оглянулась, пытаясь разглядеть среди одетых в алое девушек Лидию, но той нигде не было. Агата могла проявить малодушие сейчас и пустить все на самотек, но вдруг Лидии не досталось кольца? Её исключат из отбора, а на следующем испытании исключат и саму Агату и та лишится не только дракона-императора, но и фернальней фермы?

Нет, она не могла так рисковать. Ей повезло на экзамене, но вряд ли ей всегда будет так везти.

Забыв обо всем, путаясь в юбках и рискуя сломать ноги, прыгая вниз по широким уступам, Агата рванула к широкой круглой площадке в центре амфитеатра, где уже разгоралась битва.

Смеясь, Андроник Великий кидал пригоршни колец им на головы, но уже было ясно, что на всех их не хватит.

Девушки кричали, визжали, хватали друг друга за волосы. С треском рвалась ткань. В их гущу попал молодой служитель, стремившийся запечатлеть происходящее на кристалл. Его сбили с ног и повалили на землю. Прикрывая голову руками и марая белые одежды, бедняга на карачках пытался оттуда выползти.

Среди них были и колдуньи, способные в бою использовать свой дар. Высокая девушка с черными, как безлунная ночь волосами, распростерла руки в стороны и вверх взметнулся огонь, тут же перекинувшийся на юбки тех, кто пытался отобрать у нее кольцо.

На огненную колдунью со спины налетели две тени, призванные Еленой. Они свалили ее с ног, прижали руки к земле. Та рычала и отбивалась.

У Агаты не было времени, чтобы думать о том, что делала Елена в этой свалке, если уже и так получила кольцо.

Засунув собственное кольцо за щеку, чтобы ненароком его не потерять и, чтобы никто не попытался отобрать его, Агата склонившись бродила вокруг пытаясь высмотреть в пыли блеск не пойманного никем кольца.

Выступило скрывшееся было за тучами солнце, яркий луч заиграл на тонком железном ободке. Агата бросилась к нему, упала на колени, сдирая до крови кожу, и сжала кольцо в кулаке.

Кто-то напрыгнул на нее сзади, повалив на землю. Агата закричала, изо всех сил сжимая кулак, с кольцом внутри, пока чьи-то пальцы пытались его разжать.

Она не дралась много лет с тех пор, как мачеха запретила ей играть с детьми слуг и крестьян, но навыков не потеряла. Изо всех сил ткнув нападавшую локтем, она скинула ее со спины и перевернулась. Ее противницей оказалась Анджела.