Книга Невесты дракона-императора, страница 42 – Северина Мар

Затем, Агата, как бы ненароком спросила:

— Отец, ты не слышал о старой ферме, которая находится во владении у семьи Дуаре? Лидия, вроде бы, обмолвилась, что что-то такое у них есть.

— У князей Дуаре есть множество земель во владении. Почти все они сдают в наем фермерам.

— Та ферма давно пустует.

Кодрат Таноре нахмурился прежде, чем уточнить:

— Почему ты спрашиваешь, Агата? Что-то произошло?

— Да, нет, — как могла непринужденно ответила Агата. — Просто Лидия говорила, что у них есть давно пустующая ферма. Вот я и подумала, что может можно было бы за дешево ее купить или взять внаем, чтобы расширить наши земли.

— Насколько знаю, у князя Дуаре есть лишь одна пустующая ферма и пустует она потому, что в колодце возле нее завелись краснорогие лягушки. Сама понимаешь, что это значит.

Похолодев, Агата кивнула. Краснорогие лягушки водились в основном в Южных княжествах, но иногда встречались и на Западе или на Срединных равнинах. Их тела выделяли столь ядовитую слизь, что одной лягушки было достаточно, чтобы целый пруд стал ядовитым.

— Их, конечно, всех переловили, чтобы они не распространились дальше, но толку-то. Колодцем и водоемами вокруг нельзя будет пользоваться еще лет пятьдесят, — добавил Кодрат Таноре.

Агата постаралась скрыть от отца, охватившую ее горечь и злость, и до боли прикусила щеку. Получается, что с самого начала княгиня Дуаре ее обманывала!

Стоя на ступенях, спускавшейся к пристани лестницы, Агата следила за тем, как подняв паруса, корабли выходят из бухты. Хоть она и не видела отца, и даже не знала точно, на какой именно корабль он попал, она махала рукой до тех пор пока, корабли не растаяли вдали, обернувшись крошечными точками на горизонте.

Тогда Агата вернулась обратно в бальный зал, показавшийся неожиданно пустым. Лишь служители бродили вокруг прибираясь, после празднества, унося посуду и недоеденные яства. Невесты, похожие в своих платьях, на стайки алых птиц, ждали пока им позволят вернуться в стены гарема и, наконец, лечь спать.

От усталости у Агаты дрожали ноги и кружилась голова. Оглянувшись, она заметила, что ей кто-то машет. Это была Исора. Она стояла в окружении остальных подруг. Забыв об усталости, Агата подобрала юбки и бросилась к ним.

Подбежав к Исоре, она тут же ухнула в ее объятия.

— Ну что, светлячок, как тебе бал? Признайся, ты украла сердечки всех кавалеров?

— Исора, где ты пропадала? — обиженно протянула Агата. — Я почти с самого начала тебя не видела.

— Устанавливала связи, моя милая, — хохотнула в ответ Исора. — Такая возможность, как сегодня вряд ли еще предоставится.

Привалившись к Исоре, Агата слушала, как Магда восторженно делится своими впечатлениями от бала. Лили явно пребывала мыслями где-то еще, а Лидия, казалась то ли сонной, то ли равнодушной ко всему. Магде, впрочем, явно было не так важно, чтобы ее слушали, как просто хотелось высказаться, выплеснуть все, что накопилось у нее внутри.

— Ой, я и не думала, что все так будет! — восклицала она. — Сначала все эти аристократы, обступили меня, и почти дрались, чтобы поднести мне чашу с вином или пригласить на танец! А потом сам дракон-император… У него такая кожа! Гладкая, как оникс! А дыхание такое горячие и такие теплые ладони! И пахнет от него так сладко и так хорошо!