Книга Опальная жена для кронпринца. Право на любовь, страница 61 – Мария Вельская

Глаза Шаннера смеялись.

Я чуть повернула голову — и наткнулась на искрящийся изумлением и весельем взгляд Эллары Стаэлли. Моя фрейлина тоже здесь. Хорошо.

Хотелось хихикать. Вместо этого я мгновенно вернула на лицо скорбно-уставшее выражение и героически вздохнула.

— Кажется, у меня запершило в горле, простите, — разве деревенщина могла подобрать более подходящие обстановке слова?

— Пожалуй, мне стоит пригласить госпожу Фаррау позаниматься этикетом с тобой и твоими фрейлинами. Эти милые провинциальные замашки хороши только до определенного времени, дорогая. Жаль, что у меня не было возможности раньше заняться твоим воспитанием, но это поправимо. Знаю, как тебе неловко, и обязательно помогу, — на губах Хелени играла сочувствующая улыбка.

Сколько их было? Таких случаев? Унижений? Показных улыбок?

Нет уж. Катись в бездну, свекровище.

— Ах, Ваше Величество, при дворе часто случаются курьёзы! Юным эрсам полезно набивать свои шишки. Вот пару месяцев назад, когда Его Высочество Тристан пришёл на бал в камзоле шиворот-навыворот… Такая оригинальность, так свежо! — Колдовские глаза женщины, которая демонстративно сидела по левую руку от кресла императора, вызывающе сверкнули.

Лиола Шаттен. Герцогиня мне подмигнула.

Тристан побагровел. Я заметила, как пальцы мужа стиснули нож. Даже костяшки побелели.

— Это был проигранный спор, а спор священен, — голос Тристана прозвучал ускоряюще.

На его губах играла мягкая извиняющая улыбка, но меня это не обмануло.

— Разумеется, мой принц. — Герцогиня Шаттен изящно кивнула.

Императора за столом всё ещё не было.

Эллара ободряюще кивнула мне и улыбнулась. Сердце защемило. Холод и мрак окончательно отступили. За меня вступились. И пусть я не нуждалась в защите, но то, что Эла и Лиола Шаттен встали на мою сторону… Это было что-то новое. Теплый комок согрел сердце.

Я повернула голову — и снова встретилась взглядом с Шаннером Мъяргом. Сердце подскочило к горлу.

Кронпринц медленно поднёс бокал к губам и качнул головой, словно салютуя. В ту же секунду кольцо на пальце, его подарок, сжалось и нагрелось, и в моей голове раздался спокойный голос:

— Доверься мне, Аэри. Ты будешь в безопасности.

Вилка в моих руках застыла.

Я отвела взгляд и медленно сжевала безвкусный лист салата. Итак, Аэри Сорлейн, всё, что тебе сейчас остаётся — положиться на других. Сложно, учитывая моё прошлое. Но мудро, учитывая все обстоятельства.

Я бы расхохоталась, честное слово. Если бы могла себе это позволить. Серьезно, эрсы, чем занимается сейчас ваша принцесса? Думает о том, как избежать брачной ночи — и всех последующих — с собственным мужем. Дело государственной важности! Мой развод — дело государственной важности, черви сумрака бы его побрали! Вот как императорская фамилия до такого дошла, а?

Хотелось бы знать, что задумал кронпринц. Но если я узнаю об этом немного позднее, то точно не умру.

Поэтому хватит мучить салат, Аэри. Или как раз продолжай! Пока леди так активно гоняет по блюду несчастную зелень, никто не заподозрит её… ни в чём противозаконном. И вести себя окружающие будут куда свободнее.

Значит, найдётся, чего послушать. Вокруг много интересного творится. И много любопытных вещей говорят. Вот так. Вскользь. Думая, что никто не услышит и не поймет.