Книга Опальная жена для кронпринца. Право на любовь, страница 42 – Мария Вельская

Накетча Сартау не оборачивался. Казалось, он знал, когда нужно прекратить расспросы.

Шаннер сжал зубы, чувствуя, как гнев медленно затихает. Учитель прав. Так больше не может продолжаться. Ему нужна холодная голова, а жажда охоты этому не способствовала. Хищная ипостась пыталась взять верх.

Вот оно — проклятье крылатого рода.

Он часто задышал, стискивая пальцы. Частица внутри него хотела вернуться назад к женщине, в чьих глазах поселилась сталь. К женщине, которая бросила ему вызов, которая не уступала ему по уму, которая раз за разом разгадывала его загадки и шла вперёд. Женщине, которая желала его. Восхищалась им. Которая сделала для него слишком много.

Которая заставляла его придумывать новые ловушки, заманивать её, как камышового кота, и наслаждаться её присутствием, острым языком и силой духа.

У его будущего появился лик. Оно носило лицо Аэри Сорлейн.

Мужчина шёл вперёд, сложив руки за спиной, и улыбался.

Они только расстались, а он уже хотел знать, о чём она думает и что будет делать теперь.

Ведь она не сдастся. Ни за что.

Но… каким будет её выбор?

Он прикрыл глаза, вспоминая всё, что случилось в комнате дворцовых покоев всего несколько минут назад.

Наверное, он не смог бы стереть это из памяти даже если бы захотел…

— Мой отец не допускает даже мысли, что между нами может что-то быть, — он смотрел на встревоженную женщину перед ним — сильную, упрямую, несгибаемую, и чувствовал, что почти готов сдаться сам.

Кого он хотел обмануть? Чего добивался, выводя её на эмоции, наблюдая, подмечая, запоминая? Любовно взращенная паранойя и девиз «предать может каждый» жизнь определенно не облегчали.

— Но вы говорили, что до императора дошли слухи, — её взгляд был прямым, оценивающим, и лишь немного беспокойным.

— Именно слухи, — в голосе промелькнуло едва слышное шипение, — если бы император в них поверил, он бы нашёл способ испортить тебе жизнь, поверь. Только став незаменимой, ты будешь в безопасности…

— Незаменимых принцесс не бывает, — по губам Аэри скользнула злая улыбка.

— Только став незаменимой… — он подался вперёд и не смог удержаться — пальцы коснулись спиральки волос, дёрнули за неё, затеребили, — ты сможешь… диктовать свои условия. Сможешь получить то, чего желаешь, моя Стальная леди.

Острые зубы оказались возле её уха, клыки заныли, и он решился. Прикусил кожу. Едва заметно, не оставляя следов. Судорожный вздох. Высоко поднявшаяся грудь. Сжавшиеся пальцы.

— Незаменимых принцесс не бывает, — мягко кивнул Шаннер застывшей девушке, — но тебе необязательно быть принцессой, Аэри. Заменить единственную любимую жрицу Сумрачного гораздо сложнее. Я бы сказал — невозможно.

Для людей.

Он не давал советов, не приказывал и не просил.

Он просто… предоставлял возможность. Новый путь. А идти по нему или нет — она должна была решить сама.

Он не хотел знать, почему Наки заставил его замолчать. Не хотел думать, что скрывается под этой улыбкой, под боязнью мужских прикосновений, под животным ужасом при виде Хелени Мъярг. Так вели себя жертвы травли и насилия. Те, чью личность, душу, жизнь целенаправленно уничтожали.

Шаннер Мъярг не питал иллюзий — императорский двор был бездонной пастью. Блистательный, тёмный, убийственно коварный. Место, где сильные пожирали слабых, а благородство существовало только в стихах и на страницах книг.