Книга Запасная невеста. Сбежать от василиска, страница 15 – Виктория Чара

И утащил из кабинета — мимо ошарашенного Вейрана, мимо хихикающей Элвиры, прямо в портал, который открыл одним движением руки.

Я даже пискнуть не успела, как меня втянуло в радужное марево перехода.

Кайр Вальгард

Я проводил учения у южной границы, когда в разгар маневров появился королевский посыльный и с ходу протянул мне запечатанный пергамент с требованием, которое показалось настолько нелепым, что я сначала решил, будто неверно понял написанное:

«Немедленно возвращайтесь в столицу. Вам необходимо срочно жениться. Вопрос не терпит отлагательств».

Жениться? Серьезно? Мне? Перечитал послание еще раз. Если не брать во внимание чушь про свадьбу, выходило, что в королевстве стряслась серьезная беда. Я скомкал пергамент, и он осыпался песком.

Разберемся на месте. Невеста, к слову, у меня имелась. Может, и женюсь заодно.

В столице все стало ясно. Из королевской сокровищницы украли сильнейший артефакт Арденвэйла «Абсолютная власть». Он ломал волю, отключал самоконтроль, превращал в послушную марионетку любого.

Король ждал приезда эльфийской делегации, в составе которой должна была прибыть принцесса Инналирель — невеста наследного принца Арденвэйла Эйдана Вейнриса Третьего.

Его величество понимал, что без этого артефакта, переговоры превратятся в фарс: эльфы хитры, и он рискует остаться в дураках.

Хуже всего было другое.

Я слишком хорошо знал историю.

Именно с помощью этих камней правитель Арденвэйла полтора века назад подчинил волю моего предка — василиска и заставил воевать на своей стороне.

Потом они заключили мир, закрепили его браками, породнились. Историю сгладили.

Но память нашего рода — нет. Такое мы не забудем.

Артефакт создал предок Леи и Мэгги — великий гений артефакторики Аурелиус Элдридж. Он подарил его королю, и за это был щедро награжден титулом барона и обширными землями.

Говорили, что Аурелиус еще создал перстень с сапфиром — единственное, что могло противостоять «Абсолютной власти». Кольцо до сих пор хранилось в семье Элдриджей.

Именно его я рассчитывал получить в качестве приданого Мэгалин.

Но когда приехал к предполагаемой невесте, с первой же минуты все пошло наперекосяк.

Поначалу старшая дочь барона казалась вполне подходящей. Красива, воспитана, ее биография выглядела безупречной и достаточно скучной.

Но стоило девушке переступить порог кабинета барон, я понял, что не женюсь на ней.

Еще прежде, чем она заговорила, в ноздри ударил тяжёлый, вязкий, запах, напоминающий плесень и затхлый воздух склепа.

Людские эмоции и мысли меняют их тела и часто находят именно такое проявление.

Для обычного человека это было бы неуловимо, но я не обычный человек. У меня острый нюх и я это чувствую.

То, что девица оказалась с «сюрпризом», уже не имело значения.

Что ж, насчет перстня придётся договариваться по-другому.

Я уже собрался уходить, когда почувствовал другой аромат.

Цветы и мед. Чистый. Свежий. Сладкий до дрожи. Василиск внутри зашевелился, мгновенно проснулся — частичная трансформация началась сама собой: зрачки сузились, клыки удлинились, ощущения обострились в десятки раз. Я почувствовал ее тепло за дверью. Ее запах. Ее страх. Ее любопытство.

Барон сориентировался мгновенно — предложил взамен старшей дочери младшую.

Я согласился.