Книга Хозяин арены чудовищ. Том 2, страница 97 – Егор Золотарев

Только когда поднялся на площадку, понял, что за испытание устроили организаторы. Прямо на арене находился лабиринт, собранный из каменных блоков. Монстров запустили в дальний угол, в котором они огрызались друг на друга, но никто не посмел нападать.

Я обернулся на ложе и увидел друзей, которые махали и указывали куда-то в сторону. Проследив взглядом, понял, что они хотели сказать. В соседнем ложе, окруженный свитой, сидел император. Его Величество с интересом рассматривал лабиринт, а ему в ухо что-то нашептывал директор арены.

Вдруг яркий свет вспыхнул прямо под потолком и осветил мужчину, плавно спускающегося на тросе. Одет он был в красный костюм с блестками и в высоком цилиндре на голове. В его руках был рупор.

— Дамы и господа! Добро пожаловать в Имперский Коли-и-зе-ей! — прокричал он, и зал взорвался аплодисментами и одобрительными возгласами. — Нам оказана большая честь. Ведь нас посетил Его Величество Ива-ан Васильеви-ич! Поприветствуйте его! — снова вспышка хлопков, возгласов и свиста.

Император встал с высокого кресла и, улыбнувшись, окинул взглядом зал. Зрители неистовствовали.

— Сегодня начинаются наши ежегодные соревнования между лучшими бойцами империи и их владельцами за право обладания золотым кубком, инкрустированным рубинами, щедрым денежным вознаграждением и титулом «Хозяин арены чудовищ»!

Ведущий сделал паузу, ведь зал снова взорвался.

— По результатам отборочного тура будут определены бойцы, допущенные до завтрашних сражений. Три группы монстров должны будут пройти лабиринт под руководством своих хозяев. Но только первые пять бойцов из каждой группы перейдут на следующий этап. Желаю удачи участникам! Состязание начи-нается!

Свет с ведущего перевели на лабиринт. Интересно, он так и будет висеть в темноте под потолком?

Прозвучал громкий звук гонга.

Пока остальные владельцы осматривались или задрав головы вверх смотрели на ведущего, я мысленно прочертил самый короткий путь, поэтому, когда прозвучал гонг тут же мысленно обратился к теневику:

«Беги направо до первого поворота» — теневик сорвался с места и рванул в указанную сторону.

Однако двадцать монстров тоже пытались продвинуться дальше, поэтому началась давка.

«На стену. Беги по стене!»

Ночь, цепляясь крючками на лапах, взобрался на отвесную каменную стену и беспрепятственно рванул в сторону поворота.

— Вы только посмотрите! У него что, липучки на лапах? — послышался голос из зала, и все подключились к обсуждению, как довольно крупному монстру удается удержаться на стене без каких-либо специальных приспособлений.

Я же не обращал внимания на то, что творится вокруг, и был сосредоточен только на теневике. Под моим руководством он вырвался вперед и преодолел уже половину пути.

Вдруг я заметил, что один из монстров, той же породы, что и мой погибший Лягуш, просто перепрыгивает каменные стены, не удосуживаясь искать проход. Судя по тому, что ведущий молчит — это вполне приемлемо.

Интересно, а летающий монстр, который попал в третью группу и еще ожидает выхода, может просто пролететь лабиринт? Ему достаточно будет сделать пару взмахов, и он окажется на другой стороне арены.

Между тем прыгающий монстр уже достиг теневика. Еще два прыжка и он обошел Ночь. Это не страшно. Первые пять монстров попадут на соревнования, а теневик только второй.