Книга Личный аптекарь императора. Том 9, страница 84 – Сергей Карелин, Егор Золотарев

— Остаёмся здесь, — ещё раз повторил я, снял рюкзак с плеча и, утрамбовав ногами снег, начал выкладывать прямо на землю то, что прихватил с собой из дома: железную тарелку, свечу и пучок шалфея.

Прочертив круг, я зажёг свечу и пучок травы. Аромат растения распространялся вместе с дымом.

— Уже читать? — шепотом спросил Дима и вытащил из кармана лист бумаги, на котором мы набросали текст обращения к духам природы.

— Да, держи шалфея и читай, — я отдал ему пучок травы и предупредил. — Только за круг не выходи. Неизвестно, кто может прийти на наш зов.

Дима заметно занервничал. Ему явно не по себе от того, что мы затеяли.

Откашлявшись, он опасливо огляделся и начал читать:

— Владыка леса, к тебе обращаюсь я, Дмитрий Григорьевич Филатов. Помоги мне восстановить разрушенный источник. Взамен я клянусь, что никогда не использую свою магическую силу во вред. Клянусь, что буду служить и помогать людям. Клянусь, что по доброй воле не убью ни одно животное и не стану вырубать деревья, — он поднял глаза от листа и настороженно огляделся.

Откуда-то издали послышался вой. Волчий вой.

— Продолжай, — велел я.

Дима глубоко вздохнул и продолжил:

— Пусть эта клятва будет нерушима, пока течёт во мне жизнь и…— тут он поперхнулся и вопросительно посмотрел на меня.

Я кивнул.

— Пусть эта клятва будет нерушима, пока течёт во мне жизнь и мана, — ещё раз прочёл он и с облегчением выдохнул.

Мы огляделись. Вокруг всё было по-прежнему. Только ещё сильнее стемнело. У нас с собой были фонари и термос, поэтому мы не боялись заблудиться, но всё же лучше уйти отсюда, пока не опустилась непроглядная темнота.

— Может, ещё раз прочитать? — предложил Дима, когда мы прождали несколько минут, но ничего не произошло.

— Да. Прочти ещё раз, и пойдём к машине.

На этот раз Дима буквально протараторил текст, написанный на листе бумаги, и первым двинулся по нашим шагам в обратном направлении.

— Бесполезно. Я так и знал, что ничего не получится, — сказал он, шагая впереди меня.

— Поживём — увидим, — пожал я плечами. — Если ничего не изменится, после турнира съездим в Кижи. Там есть сильное место.

— В Кижи? К ведьмакам? Ты в своём уме⁈ — возмутился он. — Никогда! Уж лучше прожить без источника, чем иметь дело с ведьминской магии.

— И откуда у вас всех такой страх перед ведьмаками? Они такие же люди, как и все. Соглашусь лишь с тем, что их обряды редко ведут к хорошему. Обычно они нацелены на то, чтобы навредить кому-то.

— Вот именно! В этом их суть — вредить.

— Но ведь не все относятся к ведьмакам как к изгоям. Вон у османов они очень даже хорошо живут. Можно сказать, процветают.

— Откуда ты знаешь?

— Ловили мы с Демидовым одного османского ведьмака.

— Никто же не против жить с ними в мире. Только они сами этого не хотят. Если ты поссорился с ведьмаком — жди беды. Он нашлет на тебя болезнь, сглазит или проклянёт. А мы никак от них защититься не можем. Защитный кокон не спасает от их магии.

За разговорами мы всё шли и шли, пока я не понял, что здесь что-то нечисто. Мы уже давно должны были дойти до машины, но её на было, а мы даже к ручью не вышли. Я не хотел пугать Диму раньше времени, поэтому вызвался идти впереди. Ну вот — наши следы. Даже отпечаток своих ботинок мог разглядеть.

Я вытащил фонарь и медленно двинулся по нашим следам, одновременно изучая деревья. Одно из них показалось мне знакомым. Да, точно, я помню эту ель с пригнувшимися от шишек ветвями. И березу с дуплом видел. Я ещё подумал, живёт кто-то внутри дупла или нет. А вот и скрещенные сосенки.