Книга Я до сих пор не бог. Книга #37, страница 73 – Сириус Дрейк

Она обвела нас взглядом и остановилась на мне.

— Михаил, — начала она, и голос стал серьезнее. — Я позвала вас не просто так. Я хотела поблагодарить тебя за Петю, за моих внуков и за все, что ты сделал.

— Катерина…

— Дай мне договорить, — мягко, но твердо перебила она. — Мой муж наделал ошибок. Я знаю это лучше, чем кто-либо. Он был великим человеком, но и ошибки у него были под стать. Война, которую он развязал с тобой, была одной из них. Да, я все еще считаю, что можно было найти другие варианты того, что произошло. Но теперь тело Владимира уже не сможет причинить вред планете. Нечто почти уничтожено. Да и Империя на подъеме.

В комнате стало тихо. Даже Валера перестал жевать.

— Я знаю, что Петя жив во многом благодаря тебе и твоим людям, — она посмотрела на Эля и Валеру. — Благодаря всем вам.

— Мы делали то, что считали правильным, — ответил я. — И Петр Петрович не раз доказывал, что достоин уважения. Вы вырастили достойного человека, Катерина Алексеевна.

Она посмотрела на сына. Тот стоял у стены, и на его лице было выражение, которое я видел крайне редко. Это был обычный сын, слушающий мать.

— Катенька, Настенька, — Катерина повернулась к внучке. — Принесите нам фруктов и печенья Валере, пожалуйста.

Обе тут же вышли. Грамотный ход. Внучкам не нужно слышать то, что бабушка скажет дальше.

— Михаил, — Катерина понизила голос. — Я не знаю, сколько мне осталось. Если Пете будет нужна помощь, не отказывай.

— Матушка… — подал голос Петр, но она остановила его едва заметным жестом руки.

— Не откажу, — сказал я. И это не было пустым обещанием.

Она кивнула. В ее глазах мелькнуло облегчение. Как будто она закрыла последнее дело на своем столе.

— А теперь, — Катерина выпрямилась и снова улыбнулась, — налейте мне чаю. И расскажите что-нибудь хорошее. Я устала от плохих новостей.

Мы просидели у нее около часа. Пили чай, разговаривали. Она расспрашивала про Сахалин, про детей, про институт. Эль рассказывал свои истории с таким увлечением, что даже Палмер пару раз удивилась. Валера уничтожил три вазочки печенья и попросил рецепт у прислуги. Катя и Анастасия, вернувшись, присели рядом с бабушкой и молча слушали, иногда улыбаясь.

* * *

Тот момент, когда Катерина начала уставать, заметили все, но не потому что она подала вид. Паузы между фразами стали чуть длиннее, а голос чуть тише.

Петр коротко кивнул мне. Я все понял.

— Катерина Алексеевна, спасибо за вечер, — я встал и слегка поклонился. — Нам пора.

— Уже? — она улыбнулась. — Жаль. Давно у меня не было такой компании.

Эль подошел к ней, взял руку и почтительно наклонил голову.

— Береги себя, — тихо сказал он. — Ты знаешь, что мне теперь многое под силу…

— Постараюсь, — ответила она и легонько сжала его пальцы. — Но я как-нибудь сама.

Эль слегка улыбнулся и отошел.

Валера подошел последним. Встал, засунув руки в карманы пальто, и секунду молчал. Потом достал из кармана что-то маленькое и положил на стол рядом с чашкой. Камешек с мягким золотистым свечением.

— Не лекарство, — быстро сказал он, заметив взгляд Романова. — Просто грелка. Будет согревать руки зимними вечерами.

Катерина взяла камень. Он засветился ярче в ее ладонях.

— Спасибо, Валерий.

— Не за что, — буркнул тот. — Я не буду тебя отговаривать. Ты уже приняла решение. Я уважаю его, а это дорогого стоит.