Книга Жена герцога-палача хочет развода, страница 92 – Мария Ливи

— За это время многое может случиться, чую я.

Непогода растянулась на неделю, как и в прошлый раз. Досадно, когда в гостях та, что может превратить жизнь замка в ад, подсыпав дровишек.

На улице было нестерпимо холодно для непривыкших к морозам южанок, так что дамы всё время находились в замке, то и дело сталкиваясь в коридорах. И это меня не особо радовало, поскольку с каждым прошедшим в компании Вивьен ужином Мэриэн становилась всё мрачнее и мрачнее.

Вивьен — каждый день, час, чёртову минуту я ощущал её присутствие. Она настоящая заноза, загнанная под ноготь в пыточной у тюремщика. Камень на моей шее. Словно рука её «благочестивого» папаши, сжимающая горло. Один взгляд раздражает.

И опять мне терпеть гостью подле себя на ужине. А что хуже — мы всегда втроём.

* * *

Даже сидя во главе стола, как и положено хозяйке, сейчас я ею себя не ощущала. Даже присутствие подле меня мужа не работало. Хотелось… превратиться в пепел. Потому что напротив — Вивьен. В своём проклятом платье соблазнительницы. Я помню его. Именно с алого бархата началось отдаление Магнуса от меня. В тот день в моей жизни всё пошло кувырком.

«Она будет это делать. Льстить, «петь» песни своим ротиком. Флиртовать с Магнусом на глазах у жены. А он… Сделает ли он хоть что-то иное, кроме как внимать её сладким речам? Пока я ничего не замечаю, кроме надлома меж его бровей. Хмуриться — любой мастак. А ты попробуй сказать: “Нет, леди, вы направили свои силы не к тому. Я женатый человек”!»

Наряд — будто на бал при дворе собралась, хотя мы всего лишь ужинаем. Скромно, не как в тот раз, когда нас с Магнусом встречал весь замок. И это малый зал. Свечи, бутыль сидра и неудобная тишина, которую Вивьен то и дело стремится нарушить, коверкая свой голос так неестественно «приятно», что мне дурно только от этого звука.

— Герцог Торн, вы так мало едите, — сказала она, намеренно облизнув пухлые губы. — Вам не нравится ужин?

— Ужин как ужин. Ничего особенного. Мы не так притязательны к тому, что ставят на стол. Главное в наших краях — набить брюхо досыта, — ответил Магнус, даже не взглянув на неё. — Я просто не голоден. И этот факт не должен волновать гостей.

— Ах, герцог… — она рассмеялась, откинув волосы назад. А грудь, стянутая корсетом, запрыгала, как пудинг. Я пожалела, что надела платье более строгого фасона. — Вы всегда заняты делами, забываете о себе. Не бережёте себя, милорд. Кто знает, что ждёт впереди.

— Не стоит беспокоиться о будущем, которое не наступило, — отрезал Магнус, заливая в себя очередной бокал. В последнее время он пил больше обычного и ходил чернее тучи по замку. Однажды, перепутав наши спальни, зашёл, пошатываясь, ко мне и, рухнув на кровать, так и уснул подле, положив свою огромную руку поверх моей груди. А я не смела и вздохнуть, боясь растревожить улей диких пчёл.

Вивьен внезапно перевела взгляд на меня, скользнув по лицу, и как-то даже похолодела, открыв свою истинную натуру. Мне одной.

— Леди Торн, вы бледны который день кряду, — сказала она. — Не заболели ли?

«Это ваше “не заболели” звучит как пожелание отпеть сегодняшним днём».

— Просто усталость, не более, — отмахнулась я. — Пурга такая, что стёкла в рамах дребезжат, не уснёшь спокойно. Разве что на плече у законного мужа. — кольнула напоследок. Хватит с неё сладких речей, пусть подавится своим ядом.