Книга (Не)пара для короля академии. Экзамен на выживание, страница 289 – Александра Воронцова

Да, а вот галантность леди Ренци своему сыну не привила.

— С чего ты взял? — удивилась я. Мне Алессия не показалась занудой, да и ее собственные наряды не выглядели скучными.

— У меня есть на то основания, — буркнул Дориэн и предложил мне свой локоть.

— Пора? — мой голос прозвучал неожиданно жалобно.

— Да, — Ренци взял меня за руку, и стало теплее на душе. Я почувствовала, что не одна.

Я подхватила маску, и мы вышли в коридор и смешались с нарядной толпой, которая прогуливалась в ожидании приглашения в бальный зал. Мы протискивались между смеющимися группками адептов, и меня не покидало ощущение нереальности происходящего.

Но с каждым сделанным шагом, моя тревога угасала, уступая место азарту.

Через десять минут мы стояли около третьей оранжереи, на дверях которой висело объявление «Идёт обработка ядовитыми веществами». Мы переглянулись и толкнули створки.

Началось.

— Все запомнили? — в сотый раз переспрашивал Фаджио, доводя нас с Дориэном до белого каления.

— Перестань, они адепты, а не идиоты, — остановил его Натори.

— А это не одно и то же? — сердито уточнил дознаватель. — У меня ещё не было провалов, и я не горю желанием узнать, каково это, на собственном опыте. — Он посмотрел на нас сурово — Вы, детки, даже не представляете, о артефакте какой мощи идёт речь.

Ренци фыркнул:

— Вы даже не представляете, на что мы способны.

Это он сейчас про карьер вспомнил?

— Так, а вы что столбом встали? — продолжал нагоняй Фаджио, но уже своим подчинённым. — По местам! — скомандовал он, и около двадцати человек буквально растворились у нас на глазах.

Слово взял ректор:

— Драгоценные адепты, в обычной ситуации сейчас я должен был бы сказать речь о том, что вы должны выложиться на полную и показать, на что способны, но, мне кажется, в этом нет необходимости. Каждый из вас знает, какова цена его победы или поражения.

Я сжала кулаки так, что заскрипели атласные перчатки, под которыми прятался упрямый артефакт, по-прежнему не желавший сниматься.

— Помните, что вы должны пройти испытание вдвоём. Основное задание одно — выжить. Побочная цель, добавляющая пятьсот баллов, — разговорить мэтра Фосси. За каждую отражённую атаку начисляется десять баллов, за пропущенную — минус двадцать. Раскрытие операции — дисквалификация. Маячки на вас настроены так, что мы будем все видеть и слышать, они начнут действовать, как только вы переступите порог танцевального зала. Но поскольку телохранители вынуждены держаться на расстоянии, то рассчитывайте силы на случай, если нужно будет ожидать подмогу. Сейчас вы не адепты. Вы боевые маги, бойцы, выполняющие задание. Расчетное время — четыре часа с момента начала операции. За пределами установленного времени снимается по десять баллов за каждые лишние полчаса. Вы выходите на экзамен со стартовой суммой баллов, которую заработали с начала обучения в ЗИМе. Адепт Ренци — четыреста баллов, а не надо было так лихо зарабатывать штрафные. Адептка Чаргетто — семьсот.

Видимо, мое удивление отразилось на лице, лорд Натори усмехнулся:

— Удивлены? Я считал не только ваши промахи. Хотя подталкивать вас к поступкам, которые принесут вам нужные очки, было забавно.

У меня дернулся глаз.

Так ректор действовал в наших интересах, постоянно провоцируя нас?