Книга Архивариус его величества, страница 106 – Светлана Шёпот

Не верилось, что разговор с королем о его подозрениях по поводу меня вылился в спонтанное расследование заговора. Вот только сделанные за последние минуты открытия никак не указывали на то, что Вальдрог был к чему-то причастен.

Он вполне мог действовать в рамках закона. Правило о дуэлях было принято несколько десятков лет назад – герцога в то время даже не существовало.

Впрочем, это также не означало, что он не действовал осознанно, воспользовавшись лазейкой.

— Нам нужно посмотреть, какие земли в последние годы поменяли хозяев, – предложила я, подумав, что таким образом мы сможем узнать, кто больше всего эксплуатировал столь противоречивый закон.

Не имея на руках протокола заседания, мы не могли узнать, кто именно был инициатором, кто поддержал его, а кто был против. Сейчас нам оставалось только разузнать, кто выгадал больше всего.

— Хорошая мысль, – согласился архивариус и засуетился.

Вскоре он принес карту королевства. Вот только разложить ее было негде, поэтому мы втроем отправились в тайный архив, по пути захватив несколько фонарей.

Очень быстро нам стало понятно, что одной карты мало. Нужны были сведения, ведь на плане не указывалось, кому именно отошли земли.

Я задумалась о том, где мы могли найти такую информацию, и вскоре мне в голову пришла идея.

— Налоги! – произнесла я с энтузиазмом. – Мы ведь можем посмотреть, кто и когда их платил.

Архивариус покачал головой.

— Великие герцоги лишь уплачивают определенную сумму. Они не указывают, с каких земель были получены эти деньги, – пояснил он. – Мы, конечно, можем запросить внутренние свитки, но боюсь, это заставит злоумышленников заподозрить, что за ними следят.

Я прищурилась. Это действительно была проблема, но тут я подумала еще об одной возможности.

— Но это ведь не касается вассалов его величества, не так ли? Каждый из них платит отдельно, и все они должны быть записаны в канцелярии. А значит, мы можем посмотреть, кто за последние десятилетия перестал уплачивать налог королю как вассал.

— Можно сделать все проще, – сказал король, привлекая наше с архивариусом внимание к себе. – Нам достаточно посмотреть Большой реестр вассальных клятв. После того, как новый король восходит на трон, вассалы должны обновить свои клятвы. Каждая из них записывается в реестр, – пояснил он.

Я распахнула глаза, подумав, что этот документ на самом деле был более удобным.

— Подождите, ваше величество, – попросил архивариус, направляясь прочь из тайного архива, – я сейчас все принесу.

Когда мы с королем остались одни, я ощутила себя неловко. Присутствие правителя казалось таким огромным, что его едва ли можно было игнорировать.

— Вы ведь понимаете, – заговорил внезапно Хальстенмар, – что пока нет никаких доказательств, что герцог Вальдрог участвует в заговоре?

— Понимаю, – я кивнула. – Закон был принят давно, а герцог слишком молод. Но я все равно прошу у вас защиты. Как дочь вашего вассала, – договорив, выпрямилась и прямо посмотрела на короля, пытаясь передать всю твердость своих намерений.

На самом деле я жутко беспокоилась в этот момент (вдруг откажет), но пыталась не показывать волнения.

Король подошел ближе. Он посмотрел на меня сверху вниз. Его близость подавляла. От него пахло дымом, кожей и чем-то опасным, что я не могла до конца распознать, но у меня внезапно появилось ощущение, словно мне к горлу приставили лезвие меча.