Книга Дитя Огня, страница 127 – Шараби Акхрот

— Надо же! Благородный Арджуна! Все-таки предатель заманил тебя в западню. Хотя ты тоже нечестно победил его в предыдущий раз, так что вы квиты.

— Я пришел по своей воле, – отрезал Анил-Арджуна, хотя слова невидимки заронили в его сердце семена сомнения, которые не так просто было выкорчевать. – Брат не принуждал меня.

— Так вы уже и это знаете, сыновья Кунти? Славно, славно… Только да будет тебе известно, Арджуна, что Карна с самого начала действовал по моему плану. Он тебя не убил, потому что привык загребать жар чужими руками. Он ведь не собирался тебя выручать ни в парке, ни в храме, ни после. Дождался бы, когда ты доблестно погибнешь, а он заполучил бы дэви. Он ведь с первых дней мечтал ее завоевать!

Девдан сцепил зубы и молчал. Начнешь оправдываться – подтвердишь свою вину, а слова противника – ложь и клевета. Он ощутил на себе обжигающий взгляд напарника, но спокойно выдержал его. Слишком многое они прошли вместе, чтобы сейчас сработал такой дешевый трюк. Несколько мгновений продолжался поединок взглядов, а потом Анил резко обернулся и крикнул:

— Довольно! Ты думаешь, я снова поверю в твою ложь?! – Иллюзия и наветы больше на него не действовали. Да, он догадывался, что напарник чувствует к их спутнице, но он ни за что не пойдет на подлость.

— Дурьодхана! – рявкнул Девдан, сжимая рукоять тальвара. Теперь он знал правду и больше не видел смысла ее скрывать. – Ты пытаешься стравить нас, потому что сам боишься выйти на бой! Иди сюда – и поглядим, кто из нас прав!

Противник опять расхохотался.

— И что ты сделаешь со мной, Карна? Застрелишь из Виджая^[59]? Или зарубишь? Вы даже вдвоем мне не соперники. Ни один воин среди живущих не способен сразить меня!

— Поэтому ты прячешься в тени, трус? – надменно бросил Анил.

— Наслаждаюсь моментом, – прилетело в ответ. – Вы уже проиграли, – насмешка в голосе сменилась ледяной злобой. – Ваша гордыня и глупость завели вас с тупик. Пока вы тут собачитесь, вы не путаетесь у меня под ногами. Я даже не верил, что все так легко разрешится!..

Прозрение стало шоком для обоих мужчин, их словно парализовало. Их стравили, чтобы убрать с дороги! Но для чего? Догадка поразила обоих одновременно, и ужас сковал сердца. Лилавати! Целью была она!

— Лила! – закричал Девдан, борясь с оцепенением, но его голос потонул во мгле, как в вате. – Держись! Мы идем!

Напарники были готовы броситься на выручку – неважно куда, сердце подскажет.

— Эй, эй, не так быстро! – в голосе невидимого врага зазвучали повелительные нотки. В следующее мгновение из окружающей дымки выступили асуры.

— Опять твои иллюзии! – поморщился Девдан.

— На этот раз нет, – усмехнулся враг. – Впрочем, можете сами проверить. А мне пора.

Противники медленно приближались, сжимая кольцо. Названые братья встали спина к спине, приготовившись сражаться насмерть. Они не отступят.

Лила на краю поля боя растерянно озиралась. Надо помочь друзьям, вернуть им разум, но ее крик тонул в грохоте схватки, а путь перегораживали асуры. Сияющий тришул Стхану разил врагов без пощады, но сама девушка чувствовала себя бесполезной. Именно в этот миг, когда она пребывала на пике отчаяния, ее обдало дыханием стужи, и чей-то голос произнес с издевкой:

— А, маленькая дэви! Я так долго ждал встречи!