Книга Дитя Огня, страница 108 – Шараби Акхрот

Девдан пошатнулся, сохраняя равновесие, и огляделся. Сперва ему показалось, что он ослеп: такой густой царил вокруг мрак. Но темнота была почти осязаемой и как будто живой. Рядом послышалось шевеление, потом – тихая ругань. Мужчина вздохнул с облегчением: значит, он здесь не один, а вдвоем выбираться проще… или, по крайней мере, не так уныло.

— Патель, это ты? – позвал он наугад.

— А кому еще тут быть? – послышалось ворчание в ответ. – Мы что, в гости к Яме провалились?

— К Яме ходят поодиночке, – попытался бодриться Девдан. В ответ прозвучала саркастическая усмешка, а следом угрюмое:

— Это радует. Ты что-нибудь видишь?

— Ни дюйма.

Девдан был рассержен ничуть не меньше напарника. Так глупо попасться! Даже если Духшасур к этому непричастен (хотя, скорее всего, он все это и подстроил, чтобы наказать подопечного за самоуправство), при встрече он узнает о себе много нового.

— Как будем выбираться?

— Дэвы нам в помощь!

Рядом послышались осторожные шаги. Девдан вытянул руку наугад и почувствовал, что ладонь Анила легла ему на предплечье. Мужчина вздохнул с облегчением – что ж, теперь они хотя бы друг друга не потеряют.

В этот момент земля под ногами содрогнулась, а потом из темноты послышался женский смех, надменный, торжествующий – в прямом смысле демонический. Он звучал буквально отовсюду. Анил и Девдан инстинктивно встали спиной к спине и недоуменно озирались, хотя в таком кромешном мраке невозможно было разглядеть даже собственных ног.

— Какого асура тут творится? – едва слышно спросил Девдан у напарника. Ему совсем не хотелось, чтобы странная незнакомка, кем бы она ни была, его услышала.

— А я знаю? – отозвался тот, и его голос заметно дрогнул. – Это же ты нас сюда привел.

Вместо ответа снова раздался смех, а затем зазвучало властное контральто, завораживающее и гипнотическое, прекрасное и вместе с тем пугающее.

— Надо же, кто почтил визитом мою обитель! Благородные воители Дэви! Ну-ка, ну-ка… посмотрим…

Шагов было не слышно, но создавалось ощущение, будто кто-то обошел их по кругу. Мужчины почувствовали на себе оценивающий взгляд незнакомки. Анил вздрогнул, когда невидимая рука коснулась его щеки и шеи; в следующую минуту та же невидимка дотронулась до бедра Девдана, вызвав внутри волну жара возбуждения. Оба офицера продолжали встревоженно озираться, но никого не заметили. Незнакомка играла с ними, как кошка с мышами. И у обоих не возникало сомнений, что хищнице ничего не стоит их сожрать, если пожелает.

— Благородный Арджуна из Пандавов! – продолжала насмехаться незнакомка. – Такой же робкий и нерешительный, как и всегда… И бесстрашный Карна из Кауравов! Даже в этом воплощении ты стал лжецом! – Послышались издевательские аплодисменты. – Похоже, у вас это не только в крови, но и в душе́! Вы носите другие имена, но в остальном вы совсем не изменились.

— Да кто ты такая?! – проорал в темноту Анил, у которого первого начали сдавать нервы. Он окончательно запутался: события последних дней выбили его из колеи. От прежнего хладнокровия не осталось и следа. – Ходишь в темноте, хохочешь! Или ты такая страшная, что боишься показаться мужчине на глаза?

Он обменялся быстрыми взглядами с Девданом. Тот едва заметно одобрительно улыбнулся и кивнул, хотя сам тоже пребывал в смятении. В отличие от напарника кое-что он все-таки понимал.