Книга Братство библиотекарей и драконов, страница 42 – Дж. Пеннер

Сбивчиво дыша, как после бега, Эрваш спешно запер дверь и провёл их мимо книжных стеллажей. Собранные в пучок на макушке тёмные волосы растрепались, выбившиеся пряди рассыпались по широким плечам. Только теперь Доли заметила в его руке приспособление с небольшой сеткой, прикрученной к продолговатой ручке.

Бам! Треск!

— Это из-за Эвви, да? – Взгляд Доли заметался между Эрвашем, Сарсоном и лестницей. От одной мысли, что может ждать её наверху, в животе всё задрожало, затрепыхалось, как выброшенная на берег рыба.

Орк посмотрел на Сарсона, явно не решаясь отвечать в присутствии незнакомца.

— Э-э-э…

— Кто такой Эв…

Договорить гаргуйль не успел. Оглушительный треск! От этого звука по спине пробежали мурашки, сразу за ним раздался другой – бум, бум, бум, – похожий на тяжёлые шаги, и, вероятно, принадлежали они Вердрету.

Не медля ни секунды и ничего Сарсону не ответив, Доли подобрала подол платья и взбежала по лестнице вместе с тяжёлой сумкой с продуктами.

Две пары сапог застучали по ступенькам лестницы за её спиной.

Добравшись до верхней площадки, Доли метнулась к двери, распахнула её и обомлела, уронив сумку на пол. Вся квартира была перевёрнута вверх дном. Принесённый Тэньей пирог лежал на полу. Кусочки теста и апельсинов разлетелись вокруг. Два кресла перед камином были опрокинуты на бок. Остальное пространство пола занимали разбросанные в раскрытом виде книги.

Фенека и орк носились по комнате в тщетной попытке поймать крошечную драконицу, задорно ускользающую прямо у них из-под пальцев.

Эрваш замер позади Доли.

— Лови! – Он бросил сачок Вердрету.

Тот легко поймал его, затем замахнулся на Эвви – и промахнулся. Негодница увильнула из-под сетки и, – Доли была уверена, – в полёте показала Эрвашу язык.

— Чёрт, – выругался Вердрет. С его носа едва не слетели очки, но он успел подхватить их, не дав упасть к пирогу, книгам и опрокинутым креслам.

Ошеломлённой зрелищем дварфийке казалось, что её ноги примёрзли к полу.

— Эвви, – с отчаянной мольбой выдохнула Доли.

Маленькая драконица развернулась в воздухе при звуке своего имени. Она издала пронзительную трель, и её глаза загорелись при виде Доли. Однако это не остановило её. Для Эвви происходящее, кажется, было весёлой игрой.

— Это – Эвви? – Сарсон, опуская капюшон, вошёл следом за Эрвашем и поспешил закрыть за собой дверь.

Эвви сделала ещё один круг по комнате, затем наконец спикировала из-под потолка и приземлилась на правое плечо дварфийки. Она потёрлась чешуйчатой мордочкой о щёку Доли, беззаботно мурлыча как котёнок, будто не за ней только что гонялись фенека и орк в тщетных попытках поймать.

— Где, во имя звёзд, ты была? – рявкнула Джез, обнажая острые клыки и раздражённо размахивая пушистым хвостом, будто не она сама вызвалась посидеть с драконицей.

Эвви повернула голову в её сторону, зашипела, а затем возобновила своё занятие.

Доли осторожно положила руку на спину Эвви прямо между сложенными крыльями, чтобы удержать на месте.

— Меня… так долго не было?

— Да! – в унисон выкрикнули Джез и Вердрет.

Дварфийка знала, что это не так: она отсутствовала ровно столько времени, сколько было нужно, чтобы купить для Эвви всё необходимое. Однако при взгляде на беспорядок и лица друзей, по которым стекал пот, от чувства вины в животе всё завязалось узлом.