Книга Завтра я стану огнём, страница 43 – Евгения Александрова

Экипаж мягко перестукивал колёсами по улицам, которые, словно по волшебству, оказались заполнены людьми, повозками, шумом и гамом. Даже не верилось, что всего несколько миль назад мы ехали одни, и казалось, этому путешествию в никуда не будет конца.

Мы остановились под одной из высоченных каменных арок, на перекрёстке из трёх широких дорог, выложенных белым камнем, по которым там и сям ходили наряженные в светлые одежды дарханы и более скромно одетые ученики и простые жители.

Когда экипаж остановился и мои сопровождающие спешились, я начала выбираться и протянула руку, чтобы мне помог спуститься на землю… Бьёрн.

Если в нашу первую встречу он протягивал ладонь первый и решительно настаивал, чтобы я её приняла, а я была в ярости, что мой план побега накрылся, – то теперь я первая так беспомощно искала опору.

Бьёрн усмехнулся, но ладонь подал и довольно весело держал на весу, пока я спускалась на землю. И отдёргивать руку было поздно, пришлось остаться богатой наследницей до последнего и сохранить лицо.

— Спасибо.

— С прибытием в Сеттеръянг.

Роль слуги ему давалась так себе: слишком дерзкий и неуступчивый. К тому же чересчур долго держит мою руку, чтобы я не упала: по этикету ему достаточно было подставить её на пару мгновений.

Хоть он и сказал, что я должна звать его «просто Бьёрн», я ещё гадала, он просто сопровождающий моряк, мелкая сошка среди дарханов или нет?

Но мои сомнения разрешились тут же, стоило оглянуться по сторонам.

— Бьёрн вернулся! Бьёрн!

Я обернулась и увидела, как к нам бегут трое детей лет десяти-двенадцати.

Одна из девочек с рыжеватыми волосами выпалила:

— Учитель. – Она прижала руку к груди, одновременно склоняя голову.

Это он здесь – учитель?!

Я взглянула на Бьёрна: тот в ответ развёл руками, мол, так получилось. Сначала изображал кучера, когда похищал меня из родного дома, потом играл роль простого моряка с даром, а теперь…

Проклятье. Учитель!

Надеюсь, он не станет моим учителем?

Только не это, Четверо, вы же меня слышите, да?!

— А ты новенькая, да? Сколько тебе лет? – с любопытством пристала девчушка лет десяти, дёргая меня за рукав накидки.

Я не успела ответить, растерявшись в этой суете, ворохе собственных мыслей, толкучке внезапно такого огромного города-монастыря. Бьёрн сказал девчонке, что вопросы потом, и кивнул мне, призывая следовать за ним.

Подхватив сумку и прижав к себе, я впилась взглядом в его широкую спину и затылок с собранными в хвост переплетёнными волосами, в которых привычно позвякивали колечки, и пошла следом, на ходу осматриваясь по сторонам.

Всюду, куда ни глянь, в небо уходили высокие шпили из белого камня. Дома тоже, казалось, тянулись к самым облакам своими изящными колоннами. Всё было такое светлое, пронизанное лучами солнца, и я наконец увидела первую зелень – заботливо взращённые в этой бесконечной пустыне цветущие кусты и деревья самых причудливых форм, которые обрамляли улицы.

С двух сторон улицы возвышались четыре мраморные колонны, каждая увенчанная фигурой.

Ойгон, Кими, Метта, Скадо – четыре ступени к Великому Духу. Две колонны слева, две справа, и путь к сердцу города неизбежно вёл между ними, так что каждый путник должен был встретиться взглядом с каждым из богов, прежде чем пройти дальше.