Книга Королевская подмена, страница 70 – Орхидея Страстная

Все посудомойки, повара, помощники вздрогнули, мгновенно уставившись на меня.

— Кто не занят, — чуть прокашлявшись, сменила я свою позицию. — Остальные готовимся к перерыву. Если что-то не дожарено — дожариваем. Новое не ставим! Всю уборку горничные пусть тоже отложат ненадолго. И приведите Грету!

Несмело все кивнули. Потом часть работников сообразила, что они не заняты, и рванули мимо меня выполнять требования принцессы. Остальные как-то несмело постучали ножами. Но стук становился всё менее уверенным. И вот уже до них дошло, что они тоже не так чтобы совсем заняты…

Через пять минут кухня опустела.

Всех, кроме Греты, удалось собрать за полчаса. Конечно же, их оказалось намного меньше, чем значилось в бумагах. Но я почему-то даже не удивилась этому факту. Как и тому, что экономка как сквозь землю провалилась.

Конечно, меня предупредили, что некоторые ушли на выходной в город… но этих некоторых оказалось человек десять. Разница с табелями была намного больше.

— Сейчас я начну перекличку, — объяснила я. — От вас потребуется понять руку, если я назову ваше имя, и назвать ближайшую дату дежурства. По возможности вспомнить, кто должен работать вместе с вами.

Всё оказалось намного сложнее, чем мне казалось. Многих имён не оказалось в списках и при выяснении обстоятельств всплыло, что Грета «прятала» их. От родни, от кредиторов, потому что рекомендательные письма во дворце работать не позволили. У кого-то просто оказался непорядок с документами и вообще грозила депортация из Эделстейна, попадись они лишний раз стражам порядка на глаза.

Такие ребята получали меньше, чем «чистые» сотрудники — естественно, потому что отдавали «долю» Грете. Жалование за «мёртвых душ», которых ни разу никто на смене не видел, я полагаю, и вовсе полностью уходило ей в карман.

Под лозунгом покупки «всего самого лучшего», экономка брала продукты у средненьких — к счастью приличных — поставщиков по завышенным ценам. Об этом, конечно, никто не знал, но мы сейчас сопоставили.

Проблема, конечно, оказалась колоссальной. Мне даже пришлось отправить Надин за Вальдом и передать королю с королевой, что трапеза слегка задержится — всё же с поварами мы засиделись.

На поиски Греты тут же отправился кто-то из стражи. Королева Карла, узнав новости, говорят, потеряла сознание. Король бы рвал и метал… но королевой занимались целители, я занималась делом, а бабушка Ингрид умела отвечать не по существу.

С грехом пополам мне пришлось восстанавливать правдивые графики работы, знакомясь со всеми слугами. Мелкая подставщица, которой кстати каре до подбородка шло намного больше длинных волос, пошла ко мне самой последней. Словно надеялась, что меня могут отвлечь или что я про неё забуду.

Но удача была не на её стороне. Я смотрела на принцессу Арандану в упор, укоризненно, но устраивать разборки при слугах не собиралась. Сейчас не хватало только выяснить, что ещё и я не чиста на руку.

— А тебя как зовут? — спросила я с ноткой ехидства.

— Ариадна, — пискнула она несмело, не зная, куда деть глаза.

— Очень приятно, Ариадна, — позволила я себе немного поёрничать. — Когда же твоя смена по графику?

— Сегодня с утра работала… И послезавтра… вечером…

— Отлично, — кивнула я, делая себе пометку. — Послезавтра вечером задержись, пожалуйста. Нужно определиться, что делать с твоими документами.