Книга Ловушка для сверчков, страница 178 – Владимир Медведев

— Ну и иди! – кричит вслед Охотник. – Не очень-то и нужна.

Лиса скрывается в зарослях, и в этот миг Охотник вспоминает, что она и есть та добыча, которую он искал, держал в руках и упустил, увлекшись глупым разговором.

— Стой!

Он бросается за ней с рогаткой в руке. Вулфшаттер остается лежать на берегу. Охотник выскакивает на Тропу, но, пробежав с десяток шагов и не видя впереди Лисы, понимает, что она ушла в Чащу. Он бросается за ней, не разбирая дороги, проламываясь сквозь декоративный подлесок, успевший слегка одичать, сквозь заросли хвоща и папоротника, кусты спиреи и кизильника. Замечает наконец мелькнувшее вдали в прорехе густой зелени белое пятнышко.

— Стой! Все равно догоню.

Ну разве не глупо кричать «стой» преследуемому зверю? Он бежит в ту сторону, где мелькнуло белое пятнышко, начинает уже уставать, решает, что потерял добычу, когда наконец прорывается через плотный кустарник, выскакивает на небольшую земляничную поляну и видит на ее краю Лису, которая сидит под сосной, бессильно привалившись к стволу. Охотник не может просто так взять и выстрелить в нее. Он чувствует, что это будет неспортивно, хотя не знает этого слова.

— Я кричал «стой». Почему ты не остановилась? – спрашивает он.

Лиса с трудом переводит дыхание.

— Сам… подумай… почему…

— И ты бросила маску, – упрекает ее Охотник. – Это нечестно. Мы так не договаривались. Как я теперь буду на тебя охотиться?

— Не могу… Дышать… невозможно…

— Ладно, – соглашается Охотник. – Беги без маски. Я все равно знаю, кто ты.

— Дай немного отдышаться.

— Ладно, – соглашается Охотник. – Только недолго.

Проходит минута. Охотник топчется в нетерпении.

— Отдохнула?

— Тебе нас… совсем не жалко? – спрашивает Лиса.

Охотник приосанивается.

— Я охотник. Охота – мужское дело.

— Но ты охотишься не на зверей… На людей.

— Ты не понимаешь, – говорит Охотник. – Вы человечки. Люди совсем другие.

— А в чем различие?

— Вы маленькие, и вас папа мне купил.

— Никто нас не купил, – говорит Лиса. – И ты тоже маленький. Выходит, ты не человек?

— Я охотник. А вырасту, стану генералом.

— По-моему, ты просто маленький мальчик, который слишком много о себе возомнил, – говорит Лиса.

Охотник в ярости топает ногой.

— А ты дура. Беги!

— Даже не надейся. Беги сам, я никуда не побегу.

— Тогда я скажу партнеру, чтобы он тебя наказал.

В сознании Лисы оживают затаенный страх всех маленьких женщин, что их «попробуют», и похотливые взгляды, которые бросал на нее Сом. «А я бы эту вишенку…» Она вскакивает, срывается с места.

Охотник бежит за ней. На бегу вкладывает камень в кожеток, но понимает, что в движении не сумеет попасть.

— Эй, постой! – кричит он. – Я не буду стрелять.

Лиса не останавливается.

Охотник решает: будет гораздо интересней дать ей уйти, а потом выследить и подкрасться. Пусть уйдет подальше. Он садится на корточки, кладет рогатку и начинает собирать землянику. Набирает целую горсть, но затем вспоминает, что пришел не по ягоды, а охотиться. Он устал. Ему надоело мотаться по зарослям, но выйти из Леса без добычи – позорно. Он забрасывает землянику в рот, поднимает рогатку и нехотя отправляется искать Лису. Она тоже устала, вряд ли убежит далеко.

Охотничья удача, хоть и игрушечная, его не подводит. Искать Лису долго не пришлось. Наверное, ему просто везет. Как говорится, на ловца и зверь сидит. Выглянув из чащи, он видит Лису, притаившуюся в зарослях хвоща. Она уверена, что спряталась, но Охотник бесшумно подкрадывается к ней очень близко и совсем не с той стороны, с какой она ожидает, – сбоку. Разошедшиеся стебли хвоща открывают ее лицо в профиль. Охотник помнит, что в лицо стрелять нельзя, не то выбьешь глаз, и наводит лазерный луч ниже плеча, стреляет. Он уверен, что не промахнулся. Вскакивает, бежит к Лисе.