Книга Зарево. Оправдание хаоса, страница 171 – Диана Ва-Шаль

Поспешно вылез на улицу, оперся о капот, стараясь отдышаться. После всех дождей и ветров, после промозглой прохлады пришла непереносимая жара.

Я знал, что солнце еще не опустилось за горизонт – но лес уже поглотил сумрак. Лениво. Душно. Эфемерно. Будто в дурмане. Пахло хвоей, эфирными маслами и табаком.

Михаэль сидел с Сэмом на трейлере. Не знаю, Марка или приёмник они караулили тщательнее.

Я побарабанил пальцами по капоту. Бросил взгляд через лобовое стекло на Шайер. Вроде спала спокойно. Она и уснула сегодня достаточно быстро.

Посмотрел наверх, на синеющее небо.

Еще один день кончался. Так быстро и нестерпимо долго.

И Сборт не возвращался. И Стэн тоже. Тарэн, конечно, крайнюю неделю пытался вывести меня на открытый конфликт и явно напрашивался на развороченную морду, но он был горгоновцем. И обострившиеся сложности в коммуникации не могли повлиять на узы между змейками.

Еще раз глянул на Миху, который обмахивался газетой, и направился к речке, чтобы хоть немного охладиться.

В наступающих сумерках вода казалась черной и вязкой. Словно замедлилась, стала совсем бесшумной. Я вгляделся в противоположный берег, осмотрелся по сторонам. Присел на корточки, опуская руки в прохладную воду. Мягкая. Окутала руки вуалью.

Изредка раздавался треск деревьев и единичные перелеты птиц.

Стянул с себя футболку. Набрал в руки воды, умылся. Затем еще и еще. Волосы, шея, плечи. Тряхнул головой, и брызги ударились о водную гладь. Ощущалась легкая приятная прохлада – но и она продержалась недолго, воздух слишком горяч.

С пару минут просидел на берегу у самой воды. Затем неохотно поднялся, подхватывая футболку, и медленно направился к машине. На натянутых проволоках недвижно висели вещи, около кострища лежали оставленные с вечера пожитки. Мимолетная мысль в голове – сердце сжалось и заныло.

Исключительно бы моя воля – еще в обед ушел бы прочесывать дорогу.

Когда подошел к машине, увидел, что Штеф внутри нет. На секунду опешил – вокруг так тихо, разве я мог бы не услышать, как она вышла? Глянул по сторонам – неподвижный пустой лес.

Подождал. Еще немного подождал.

Сэм частенько упоминал, как девушка мастерски влипала во всякие передряги. Да и сам я в том уже вполне убедился.

— Шайер? – тишина. Ни шороха. – Штефани?

Твою мать, меня и пяти минут не было! Чертов неугомонный журналист, у нее что, карт-бланш на поиски приключений себе на жопу?

Но только хотел идти к Михаэлю, как метрах в десяти из-за деревьев вынырнула сонная и растрепанная Штеф. То ли облегченно, то ли зло выдохнул:

— Ты куда успела смыться? – проговорил скороговоркой. Девушка, сощурившись, бросила на меня недружелюбный взгляд; даже в такой духоте волосы Штеф оставались влажными после мытья.

— Отчитаться? – шмыгнула носом она, следом зевая.

— Ты успеваешь потеряться за считанные секунды, стоит мне только отвернуться. Что ты еще дальше в лес не ушла? Ты же прекрасно знаешь, что тебя там ждет, – девушка закатила глаза, ничего не отвечая на мое саркастичное замечание. Я цокнул, продолжив затем более примирительным тоном. – Очень душно. Может, все же оставим двери открытыми? – Штеф отрицательно мотнула головой. – А, то есть попереться в лес, так ты с радостью, а спать с открытыми дверьми – боишься?

— Сравнил бодрствование и сон.