Книга Ветеран хаоса, страница 122 – Алексей Ковтунов

И ещё одна мысль пришла в голову. Револьвер… Простейшая конструкция с вращающимся барабаном, шесть выстрелов подряд без перезарядки. В ближнем бою это решающее преимущество, особенно против противника с однозарядным оружием. Пока он перезаряжает свой мушкет, я успею выстрелить шесть раз. Ну а для особо кривых изобретем обрез, там достаточно просто задать направление, а дробь сама найдет цель.

Потёр подбородок, прикидывая варианты. Для всего этого нужен хороший мастер, кузнец или оружейник, который возьмётся за необычный заказ и не будет задавать лишних вопросов. И нужны деньги, потому что эксперименты стоят денег, а неудачные эксперименты стоят ещё дороже.

Деньги… После выигрыша в казино у меня есть около восьмисот рублей. Часть уйдёт на восстановление амбара и помощь пострадавшим. Но кое-что останется, и этого должно хватить на первые опыты. Тем более, что я пока не потратил даже сумму вырученную с продажи коров и урожая, эти деньги тоже можно пустить в дело.

Спустился с холма и направился обратно в деревню. Прохор уже организовал работы, мужики разбирали завалы сгоревшего амбара, женщины готовили еду для работников. Жизнь продолжалась, несмотря ни на что.

— Прохор, — окликнул я старосту. — Есть в округе хороший кузнец? Такой, чтобы умел работать с оружием?

Тот задумался, почесал затылок.

— Есть один, барин. В соседнем городке, Фролом звать. Говорят, мастер знатный, раньше на оружейном заводе работал. Но характер у него тяжёлый, не со всяким связываться станет.

— Это ничего, — усмехнулся я. — С тяжёлыми характерами я умею обращаться. Как до него добраться?

Прохор объяснил дорогу. Часа два верхом, если не спешить. Можно успеть съездить туда и обратно до темноты, если выехать прямо сейчас.

— Ладно, займусь этим завтра, — решил я. — Сегодня ещё дела есть.

Провёл остаток дня в поместье, помогая с восстановительными работами. Не то чтобы от меня было много толку, старое тело не годилось для тяжёлого труда, но моё присутствие поддерживало людей. Видели, что барин не бросил, не сбежал, разделяет с ними беду. Это важно, иногда даже важнее денег.

Ну и к вечеру устал как собака. Спина ныла, руки дрожали, ноги еле держали, хотя я их днем особо не использовал. Но внутри было хорошо, правильно. Давно забытое ощущение, когда делаешь что-то нужное, полезное, вместе с другими людьми.

Переночевал в том же доме, что и в прошлый раз. Лежал на лавке, смотрел в тёмный потолок и думал о завтрашнем дне. Надо найти этого кузнеца Фрола, поговорить с ним, объяснить, что нужно. Если согласится, начнём работу. Если нет, ну что ж, буду искать другого.

А Патлатовы пусть пока радуются своей маленькой победе. Скоро им станет не до радости.

Заснул с этой мыслью, и снились мне почему-то окопы Сталинграда, где я когда-то давным-давно был молодым и сильным. И винтовка Мосина в руках, надёжная, точная, привычная как продолжение собственного тела. Страшные были времена и надеюсь, с появлением оружия здесь не будет так же.