Онлайн книга «Дожить до диплома, или «Хвостатое прикрытие»»
|
Все оставшиеся рождественские каникулы Джессика провела в гармонии с собой. Каждый ее день начинался с неспешных завтраков с отцом, прогулок по хрустящему снегу и чтения книг у камина. Фелинор днем вел себя, как обычный кот: мурлыкал на коленях подопечной, когда она смотрела телевизор или читала книгу, ел отборное мясо из пластиковой миски или игрался с Гордоном в дразнилки. А вот уже по ночам, когда небо Оук-Риджа застилали сумерки, демон занимался вопросами обороны. Свои силы, как и раньше, он восстанавливал в объятиях одиноких девушек. Каждая из обладательниц магического клейма, сама того не осознавая, делилась с демоном эмоциями, служащими ему источником энергии. К некоторым девушкам Фелинор приходил лично, например к Сент-Клер. Благодаря накопленным эмоциям демон не только укрыл дом Миллеров защитными чарами, но и приумножил собственную силу. Для сражения с Фелиссой или Мортифером этого, наверное, маловато будет, а вот чтобы вскрыть горло очередной эшхеймской шавке вполне хватит. К счастью, с сюрпризами демон больше не сталкивался, но нутром он чувствовал, что появление гончей в этом мире — только начало… День за днем Джессика потихоньку оживала, излечивая душу домашним теплом и ароматными сладостями. Про Стивена она старалась просто не думать — родной Оук-Ридж надежно укрыл ее от эденбергских разочарований. Но две недели пролетели как один миг, и цифры на календаре вскоре известили девушку о том, что пришла пора возвращаться в университет… * * * Пока Джессика Миллер пыталась склеить измученное страданиями сердце в уютном заснеженном Оук-Ридже, Стивен Лэнгфорд в это время находился далеко от альпийских склонов. То самое текстовое сообщение, отправленное девушке в соцсети, было такой же красивой фальшивой оберткой, как и весь его безупречный образ. На самом деле блондин остался в Эденберге, запершись в роскошном кабинете отцовского особняка. После защиты проекта в «Аркхем Лигал» Лэнгфорд много работал, чтобы решить финансовые проблемы, но дыры в бюджете все равно начали постепенно «всплывать наружу». Еще и финансы семьи, всегда казавшиеся незыблемыми, тоже начали давать серьезные трещины. Пришлось блондину часами просиживать за отчетами, чтобы вместе с юристами спасти остатки семейного капитала. Однако канун Рождества требовал поддержания статуса, и он просто не смог проигнорировать закрытую элитную вечеринку, которую его близкие друзья каждый год устраивали в загородном клубе. Дорогие костюмы, отборные закуски, звон хрустальных бокалов с коллекционным шампанским и фальшивые рождественские улыбки — здесь всё дышало пафосом, от которого Джессику стошнило бы прямо у порога. Стивен стоял у барной стойки, лениво помешивая лед в бокале с виски, когда к нему подошли двое его неизменных приятелей по клубу — Чедд и Брэдли. Оба выглядели как типичные наследники огромных состояний: высокомерные и холеные, не привыкшие считать деньги. — Ну и ну, Лэнгфорд, — Чедд снисходительно похлопал Стивена по плечу и сделал глоток из своего бокала. — Мы-то думали, что ты приведешь свою новую пассию. Эту… Как ее там? Миллер? Весь юридический факультет целый месяц гудел о том, как вы вдвоем умыли старика Эшфорда на защите дипломатического кейса. Стивен едва заметно нахмурился, сохраняя на лице вежливую и холодную маску. |