Книга Счастье придёт весной. Песнь белого Волка, страница 68 – Александра Каплунова

Сигурд, сидевший рядом, мою заминку заметил. Фыркнул и покачал головой.

— Они тоже поклоняются духу Волка, по преданиям, именно их клан призвал его в эти земли — стеречь покой всех живых.

Тогда это показалось мне хорошим знаком…

А на утро мы ступили на их земли. И весь отряд странно насторожился. Арвид не позволил мне расспросов. Я ощущала напряжение, что буквально звенело в воздухе. Он оставил меня с Эйриком, а сам, с Олавом и Сигурдом, ушел вперед на несколько сотен метров. Мы шли следом, тихорясь и не разводя костров на привале. Но на мой молчаливый вопрос “что не так?” — Эйрик только качал головой.

Наконец, я сумела заговорить с ним.

— До сих пор не встретилось ни одного постового, — шепотом сообщил мне парень. — А тропы слишком утоптаны.

Последнее я и сама уже отметила, на тропе были следы не только троих наших воинов, что ушли вперед, но словно десятки и десятки ног прошли по ним совсем недавно.

Чем глубже мы заходили в земли этого клана, тем крепче во мне укоренялась тревога.

— Что это за запах? — мы шли уже больше шести часов, когда ветер донес до нас странный аромат.

Вернее… ароматом это было сложно назвать.

Где-то вдалеке заорала ватага ворон. Их крик расползся по лесу так зловеще, что мне захотелось спрятаться за ближайшей сосной.

Идущий впереди воин дал нам команду остановиться.

Остальные достали оружие.

А я все принюхивалась… Амбре было такое, как у меня случалось на лестничной площадке — будто кто-то забыл закрыть крышку мусоропровода. Удушающий и гнилостный.

Воины застыли с обнаженным оружием, вглядываясь в густой лес впереди. Эйрик придвинулся ближе ко мне, то и дело покачивая мечом. Вроде как разминал кисть, но мне показалось, что на его лбу выступила испарина.

— Будь рядом, — прошептал он едва слышно.

Но ответить я не успела — из-за деревьев показался Сигурд. Он двигался настороженно, то и дело приглядываясь к лесу, останавливался, чтобы прислушаться.

Воины заторопились к нему навстречу. Они переглядывались друг с другом, в воздухе явно витала тревога. Я и сама уже ей прониклась. Что-то… или все? было не так.

— Клан Белого Волка уничтожен, — произнес Сигурд без предисловий, едва дошел до нас. Обычно собранный, язвительный и жесткий, сейчас он выглядел донельзя… разъяренным. — Все. Мужчины, женщины, дети. Никого не оставили в живых.

Воины зашептались между собой.

А на меня попросту напал ступор. Осознание суровой правды, близости смерти… И понимание, что это был за запах. Все это навалилось разом.

Боги… куда я попала?

— Арвид велел всем немедленно идти к поселению, — продолжил Сигурд. — Но будьте готовы к бою. Те, кто это сделал, могут быть рядом.

Я покосилась на Эйрика. Парнишка, похоже, тоже немного струхнул, хотя и храбрился, напуская на себя серьезный и хмурый вид.

Я же даже не пыталась хорохориться. Наверное побледнела до окружающего фона. Уж воительницей я себя не мнила. Да, понятное дело, что в случае чего трусить не стану, но и биться на мечах против тех, кто пришел убивать?

Я поежилась. И на всякий случай достала второй кинжал.

Мы двинулись вперед более быстрым шагом, почти бегом. Видимо, уже не было необходимости в тихом продвижении — нас либо уже обнаружили, либо врагов здесь не было. В любом случае, скорость сейчас была важнее скрытности. А я еще и с беспокойством думала о том, что Арвид и Олав там в поселении сейчас одни. Что если на них нападут?