Книга Учить нельзя влюбить. Ловушка для целительницы, страница 113 – Мария Соник

Я стояла, вжавшись спиной в ледяную стену, и чувствовала, как внутри меня разливается странный, горячий, обжигающий коктейль. Это был страх, помноженный на дикое, нетерпеливое возбуждение. Полевая практика боевиков по новому министерскому регламенту. От успеха Лайама зависела не просто моя стипендия. От его рук, которые привыкли только метать файерболы, теперь зависела судьба всей Академии. И я, Эйра Тайл, была тем единственным звеном, которое могло удержать эту разваливающуюся конструкцию. Я больше не просто репетиторша. Я — стратегическое оружие.

Но самый сокрушительный удар ждал меня впереди.

«Есть еще одна деталь, Морган, — голос ректора упал до заговорщицкого шепота. — Практика пройдет в Мертвых Топях. Да-да, не смотрите на меня так. Именно там, где юная мисс Тайл выбила себе грант на исследование реликтовых растений. Я не верю в совпадения. Если ap'Шайн сдаст целительство, мы отправим их вместе. Объединим его полевой экзамен с ее научной экспедицией. Два дела одним ударом. Она лечит, он защищает».

Мертвые Топи. Мой грант. Мое исследование, ради которого я готова была ползти по колено в ядовитой жиже. И Лайам — невероятный, опасный, раздражающий боевой маг, который будет моим телохранителем. Который прикроет мою спину от болотных тварей и упырей, пока я буду собирать образцы. Ректор складывал этот пасьянс как гениальный, циничный кукловод, и картинка сходилась идеально. Так идеально, что у меня закружилась голова. Я и не смела представить себе такой исход. Это была не удача. Это была судьба, натянувшая капкан.

Шаги за дверью раздались внезапно. Тяжелые, уверенные — кто-то направлялся к выходу. Я отмерла от стены, рванувшись прочь с грацией перепуганной лани. Бесшумно скользнув за угол в нишу со статуей забытого мага, я замерла, прижав ладони к бешено вздымающейся груди. Сердце лупило так, что его, наверное, было слышно в соседнем крыле. Шаги протопали мимо и стихли в конце коридора.

В голове вихрем крутились цифры, даты, планы. Если Лайам справится с искусством врачевания, он получит допуск к боевому экзамену. Если получит допуск — я смогу законно отправиться с ним в самое сердце Мертвых Топей. Если я туда отправлюсь, я соберу уникальнейшие образцы, которые перевернут всю современную гербологию. А если я соберу их и вернусь живой…

Я поймала себя на том, что улыбаюсь. Не вежливой, академической улыбкой, нет. Это была широкая, почти сумасшедшая улыбка человека, сорвавшего банк в карточной игре с демонами. Я пылала. Я радовалась. Но не тому, что Академия выстоит, и не тому, что грант будет спасен. В конце концов, все эти административные игры были для меня лишь фоном. Я радовалась тому, что он будет рядом. Его дыхание, его аура, его искрящаяся сила, от которой у меня всегда вставали дыбом волоски на руках, — все это окажется в опасной близости. В Мертвых Топях. На практике. В настоящем, смертельном приключении, где он будет моим щитом, а я — его спасением. Мы станем командой. Настоящей, сплоченной командой, а не просто надзирательницей и двоечником.

И в это самое мгновение, стоя в темной нише, скрытая тенью статуи, я наконец осознала причину своей безумной, щекотной радости. Истина ворвалась в сознание, как шаровая молния, выжигая все былые самообманы. Это было не ради карьеры. Не ради спасения бюджета. Не ради гранта. Я хотела быть рядом с ним. Каждой клеточкой истосковавшегося тела я хотела видеть, как он справляется с трудностями. Я жаждала быть частью его триумфа. Я до дрожи в коленях желала, чтобы он посмотрел на меня иначе — не как на занудную училку, не как на заклятую соперницу с первого курса, не как на подругу своего назойливого друга, а как на женщину. На равную магичку, способную стоять плечом к плечу в бою и в жизни. На ту, чье прикосновение может исцелять не только тело.