Книга Дом отравы и крови, страница 87 – Алексис Л. Менард

— Энджел умерла из-за меня. Пусть меня и наказывают. Если моя жизнь не имеет ценности сама по себе, насладитесь тогда тем, как эти твари разорвут меня на куски. Уверена, мое имя соберет достаточно большую толпу, чтобы оплатить потерю ваших веергов. Но если я каким-то чудом выживу, я получу право свободно покинуть это место.

Шанс был крошечный, не больше, чем толщина книжной страницы, однако он давал мне, пусть такую же призрачную, надежду – шанс на победу в бою.

Улыбка медленно сошла с лица Сабины, пока она обдумывала мое предложение.

— Один бой на арене до конца. – Она оглядела толпу и небрежно махнула рукой. – Делайте ставки, пока можете.

— А еще, – добавила я, зная, что мадам уже у меня на крючке, – вы отзовете все обвинения против Нико. Вы отправите письмо Обществу прямо сейчас. Я не выйду сражаться, пока его не освободят.

— По рукам. – Два слова – словно удар ножом. Она жестом подозвала секретаря. – Напиши письмо, и я подпишу его немедленно. Парни, доставьте второго Аттано домой к семье.

Она кивнула и снова махнула рукой, получив даже больше, чем требовала. Кровососы схватили Гидеона и стали оттаскивать прочь, а я смотрела на него и видела, как гнев в его глазах сменяется настоящим страхом. Он боялся за меня. За врага своей семьи. За ту, что разрушила жизнь его двоюродного брата. Я ведь этого ни капли не заслуживала.

— Камилла, не делай этого, – предупредил он, хотя его тащили прочь. – Нико бы этого не хотел!

— Я все исправлю, Гидеон. Обещаю.

Я произнесла эту клятву, и на ресницах повисли крупные слезы. Собственный страх догнал меня, и я осмысливала то, что только что произошло, и то, что должно еще произойти.

Гидеон безуспешно отбивался, пока я не потеряла его из вида в толпе потомков Отмеченных, собравшихся вокруг импровизированного помоста. Я видела заботу в его широко распахнутых голубых глазах и знала, что приняла верное решение вернуть Нико семье, чего бы это ни стоило. О нем скучали. Мои братья не печалились бы обо мне ни секунды. Я задумалась, перейдет ли компания по наследству к Арамису, если мне будет некому ее передать, кроме ближайшего кровного родственника.

— Готова встретиться с Создателем, Камилла? – Голос Сабины прозвучал порывом ледяного ветра, и я усилием воли подавила дрожь.

— Нет. – Я со вздохом посмотрела на нее. – Но я готова встретиться с тварью. Кого вы против меня выставите? Вертибеса? Златоспинку?

Большая часть тварей из Пустошей имела рог и четыре пары когтей. Не так уж и важно, кого они против меня выпустят, однако неизвестность усиливала тревогу, заставляя внутренности сжиматься все сильнее, пока в какой-то момент съеденные дома консервированные персики не подступили к горлу, просясь наружу.

Довольная ухмылка королевы упырей не сулила дополнительной ясности. Она наклонилась в сторону, не вставая с трона, и что-то шепнула на ухо слуге, который тут же побежал выполнять приказ.

— Честно говоря, – ответила она со смешком, – понятия не имею. Мы изловили эту тварь на нижних склонах Падучих Гор. Никто из моих охотников прежде не видел, чтобы такое водилось в тех краях, так что мы не знаем, на кого он похож, но решили назвать его Блуждающим в Пустоте.

Я переступила с ноги на ногу.

— Почему вы его так называете?

В ее глазах проступило что-то темное, как тени, что прячутся за звездами.