Книга Дом отравы и крови, страница 161 – Алексис Л. Менард

Однако изучение странностей не входило в мой график, и у меня не было времени оценить ситуацию и отреагировать должным образом. Сильнейшее желание поскорее покончить со всем этим толкало меня вперед, в темноту, нависшую, как саван, над спальней.

Единственный свет исходил из открытой двери, падая на кровать с балдахином на противоположной стороне комнаты. Мой След здесь не пропадал, мои способности ничем не подавлялись. Слишком просто – словно Наблюдатель сам пригласил меня его убить.

— Я все думал, когда же он тебя пришлет.

Я остановился. Газовые светильники вспыхнули, и я увидел Верховного Наблюдателя Вито Валентино, одетого в ночную рубашку и бархатные шлепанцы, сидевшего в мягком кресле в правом дальнем углу комнаты. Если он меня и ждал, то одет был точно не для встречи со смертью, но, по крайней мере, я знал, что он не прячет никакого оружия.

Он медленно встал, застонав от боли в суставах.

— Когда инспектор снял с поста мою обычную охрану и отправил их на этот бал кровососов, я понял, что он что-то замышляет.

Я ничего не сказал, только смотрел, как Верховный Наблюдатель медленно идет к барной тележке у стены и наливает себе двойную порцию виски. Рукой, в которой держал стакан, он указал на ближайший ко мне стул.

— Присядь со мной на минутку перед тем, как меня убить. Позволь старику выпить в последний раз. – Настороженно взглянув, он добавил: – Обещаю, я не буду сопротивляться, когда придет время.

— Вы не будете со мной драться?

Я быстро переместил нож в ладонь и сел туда, куда он показывал, протянув руку. Меня занимал вопрос, дрожат ли у него руки от старости или от страха, но, судя по тому, как он держался, он не был напуган. Казалось, он, напротив, принимал мое присутствие как должное.

Он рассмеялся и жестом указал уже на свое исхудавшее тело.

— Неужели я выгляжу так, будто в состоянии сопротивляться кому-то вроде тебя, ставшего кровавой рукой, отнявшей жизни у целой череды людей, которые вели напрямую ко мне? Я понял, что Гавриэль претендует на мое место, после убийства Бранвика. Его смерть слишком быстро замяли, чтобы он не был к ней причастен.

— И вы ничего не сделали, чтобы защитить себя? – изумился я.

Он пару раз легко махнул рукой, как будто я сморозил какую-то чушь.

— Мне восемьдесят. Вокруг меня осталось не так уж и много тех, кто мне верен. Все только и гонятся за влиянием, когда к власти приходит более молодой и честолюбивый лидер. Могу я задать тебе вопрос прежде, чем ты перейдешь к делу?

Я пожал плечами.

— Почему нет?

Он улыбнулся и допил оставшееся в стакане. Прежде чем он смог встать на еле державшие его ноги, я быстро подошел к барной тележке и налил ему еще порцию.

— Благодарю. – Он мягко улыбнулся. – Я все думал, на каком крючке держит тебя инспектор, чтобы ты делал за него всю грязную работу?

Я достал снимки из внутреннего кармана своего кожаного костюма и развернул – в последний раз перед последней целью, – чтобы увидеть, знакомы ли ему эти лица. Валентино взял карточки из моих рук и разложил на ладонях, задумчиво изучая лица моих матери и сестры.

— Вы знаете, кто их убил?

Он поднял на меня глаза, как бы сравнивая черты моего лица с теми, что видел на карточках, и передал мне их обратно.

— Убийство матери и дочери Аттано больше десятка лет назад. Я хорошо их помню.