Книга Поцелуй железа, страница 241 – Клэр Сейджер

Дрожащими руками я закончила писать записку псевдо-Кавендишу о том, что с ядом возникли проблемы.

Возможно, я не смогу довести дело до конца.

Грудь сжалась, угрожая раздавить то место, где когда-то билось сердце, а теперь торчали острые шипы.

Я написала еще одну записку, уже короче:

Э. Наш Кавендиш – это не Кавендиш, а враг Альбиона.

Если я умру, так и не успев разобраться с этим, то хотя бы предупрежу Эллу. Я точно знала, что мы работаем на одного и того же человека, – она сама говорила мне, что он не расстается с этим ожерельем. Даже если я не смогу остановить его, она сможет. Я спрятала записку в ящик с нижним бельем. Элла наверняка захочет разобрать мои вещи, ведь она знает, как мне будет стыдно, если еще кто-то увидит у меня такие откровенные вещи.

Схватив пистолет, я зарядила его и поспешила в западный коридор, где оставила свое сообщение за плиткой с драконом. Кто-то должен следить за ней. Из любопытства я однажды проверила это место: оставила записку с информацией и вернулась через час – ее там уже не было. Сегодня, когда его план должен воплотиться в жизнь, у него есть все основания особенно внимательно следить за точкой сброса.

Я скрылась за углом, сердцебиение вялое и громкое. Наклонив пистолет, в полированной стали я увидела искаженное отражение коридора.

Если никто не придет, мой план провалится. Окончательно и бесповоротно.

Я ждала. В конце коридора тикали напольные часы, провожая навсегда каждую секунду.

Наконец на другом конце показалась знакомая фигура. Каштановые волосы, одежда слуги. Вебстер.

Он может быть здесь только для…

Остановившись у плитки, он нагнулся и поднял ее.

Он работал на псевдо-Кавендиша.

Я потерла грудь онемевшими кончиками пальцев. Нет, я не рассказывала ему личных секретов, но я открыла ему правду другого рода. Я поделилась своей любовью к растениям, разоткровенничалась о розах. Я позволила ему увидеть эту часть себя.

А он все это время просто шпионил за мной.

Теперь понятно, почему он появлялся каждый раз, когда я выходила в сад. После замечания Перри я думала, что он неравнодушен ко мне.

Возможно, потому что я умирала, предательство пронзило меня глубже, чем я ожидала, и болью отозвалось в груди.

В искаженном отражении он выпрямился и поспешил обратно.

Следуя за ним, я потирала лицо. Оно тоже теперь поддергивалось, и это так же было не нормальным, как и медленный звон моего сердца.

И эта боль… она не от предательства.

Черт.

— Соберись, Кэт, – прошептала я. – Еще совсем немного.

Когда я зашла за угол, за которым скрылся Вебстер, и оказалась на распутье, темная фигура преградила мне путь.

— Леди Кэтрин, – принц Валуа улыбнулся мне, но улыбка тут же исчезла и он нахмурился. – С вами все в порядке? Вы очень бледны.

— Я в порядке. Мне нужно…

Глубоко внутри боль перехватила дыхание. Кроме резкого вздоха, я не издала ни звука, но мне пришлось схватиться за живот. Казалось, будто что-то разрывает его.

— Мадам! Вы не в порядке. – Теплые руки опустились на мои плечи и повели меня в ту сторону, откуда он пришел.

Я хотела последовать за ним. Тепло успокаивало. Крепкие руки сулили безопасность.

Но нигде не будет безопасно, если я не остановлю псевдо-Кавендиша.

— Сюда. Нам нужно позвать врача. Позвольте мне…

— Нет. – Дуло моего пистолета уперлось ему в грудь.