Книга Поцелуй железа, страница 212 – Клэр Сейджер

Увидев меня, он замер. Медленно, словно мед, его взгляд обволакивал меня, задерживаясь на декольте, талии, ногах, закинутых одна на другую. В конце концов взгляд остановился на моих босых стопах. Второпях я раскидала изящные кружевные балетки, завершающие образ, которые теперь валялись посреди комнаты.

Кадык на его горле медленно поднялся и опустился, когда он приблизился ко мне.

— Мне резко расхотелось идти на эту вечеринку.

— Да? – вопросительно взглянув на него, я взяла предложенную руку и поднялась. – И чем бы ты занялся?

Как будто я не знаю.

Он снова окинул меня взглядом, на этот раз зацепившись за завязанный пояс на халате.

— Сперва я бы посмотрел, что скрыто под этим. – Он провел пальцами по поясу.

— Просто подожди, – мило улыбаясь, я взглянула на него и захлопала ресницами.

— И самое ужасное, что мне придется, – сжав челюсти, он сделал шаг назад. – Иногда я так ненавижу свою работу. Полагаю, ты хочешь надеть это? – он поднял кружевные балетки и с улыбкой стал их рассматривать.

— Ну, я не собираюсь ходить по коридорам босиком. Чего ты улыбаешься?

— Они такие маленькие, – Бастиан покачал головой и опустился передо мной на колени, торжественно поднося одну балетку. – Мадам.

Засмеявшись, я подставила сначала одну ногу, потом вторую, наслаждаясь тем, как ловко он натягивает балетки на мои ступни. Он не был бы Бастианом, если бы удержался и не провел рукой по задней части моей ноги. Дойдя до бедра, он удивленно взглянул на меня.

— Кэт, на тебе хоть что-нибудь есть?

Я отмахнулась от него.

— Подожди и все увидишь, – сказала я, пожав плечами, словно мое сердце не билось так, что готово было разломать ребра.

— Я рад, что ты надела черное, потому что у меня для тебя кое-что есть, – Бастиан достал из кармана маску из черного кружева, еще более тонкого, чем мое боди. Он повязал ее мне на глаза, стараясь не захватить волосы и не испортить прическу, а затем и себе повязал простую черную маску.

Ее темнота только подчеркивала его светящиеся глаза, а волос такого цвета, как у меня, не было больше ни у кого при дворе. Но я прочитала немало приключенческих историй и знаю, что маски не всегда скрывают личность – они лишь позволяют нам отстраниться от самих себя. Пусть и на время.

Сегодня вечером я не была собой, и о правилах, по которым пыталась жить леди Кэтрин Феррерс, можно было забыть.

Взявшись за руки, мы вышли из моих покоев. Мы направились в более древнюю часть дворца, где коридоры петляли, как в лабиринте. По пути он объяснил мне, что на таких мероприятиях все обращаются друг к другу «Незнакомец», даже если узнали, кто перед ними.

Мое сердце замерло, когда мы проходили по коридору, в который меня притащил дядя Руфус.

Бастиан крепче сжал мою руку.

— С тобой все в порядке?

Я кивнула, и мы пошли дальше.

Пройдя еще несколько поворотов, он отстучал сложный рисунок на двустворчатых дверях, а затем повернулся ко мне.

— Помни, если ты передумаешь, то в любой момент…

— …просто скажи. – Я сжала его руку. – Я знаю.

Когда дверь открылась, служанка в маске провела нас в прихожую и протянула руку, чтобы забрать мой халат. Время пришло. Я сглотнула, пальцы сомкнулись на завязках.

И замерли.

Я хотела развязать халат, но мои руки продолжали жить по старым правилам.