Книга Багровый папоротник, страница 101 – Ана Карана

Вслушиваемся, улавливая звуки снаружи кабины.

— Это насосы.

— Не верю ушам! — вскликивает Марго. — Они всегда на шаг впереди!

— У них времени больше на двое суток, — осторожно замечаю, чтобы не злить девушку. — И то, если отсчитывать с момента, когда поймали сигнал. Мы сильно отстаем.

— Может, их и в живых уже не осталось, — соглашается Блю.

— Главное, что мы живы, — улыбается Фобос и шутливо отдает честь.

Крис нажимает кнопку, и двери разъезжаются, а Цилла направляет фонарь в темноту, разгоняя по углам. В нос ударяет затхлый сырой воздух, удушливый и неприятный. Неприязненно морщусь. Друг за другом выходим из лифта, озираясь по сторонам.

— Здесь никого, — констатирует Фобос, пройдя чуть вперед по коридору, уходящему направо.

— Тут тоже, — отзывается Деймос, осмотрев левое ответвление.

— Проверим насосы и уходим, — командует Джейс и кивком просит быть начеку.

Утыкаюсь под ноги, отмечая, что пол сухой без намека на затопление, только бурые разводы кое-где, подозрительно смахивающие на кровь. Шагаю за Блю на гул насосов, прислушиваясь к мирному сопению Янтаря.

— Гляньте, труп, — буднично заявляет Фобос, указывая на притаившееся за поворотом тело.

— Военный? — уточняю, выглядывая из-за Криса.

— Не, похож на работника котельной. Наверное, эти подстрелили, когда к насосам пробирались. Тут гильзы повсюду.

— Котельная сразу направо, — негромко напоминает Джонатан. — Там должны быть автоматические двери…

Р-раз.

Не успевает Джо договорить, как двери открываются, среагировав на приблизившегося Фобоса, и со злобным рыком вырывается тварь, отдаленно смахивающая на человека. Фоб резко нагибается и отпрыгивает в бок, уворачиваясь от хищника, а Цилла испуганно кричит. Слышу, как кто-то падает, сбитый с ног Деймосом, бросившимся на помощь близнецу.

Не помню, как пальцы давят на курок, и только отдача и оглушающие выстрелы свидетельствуют, что не застыла в оцепенении. Сколько бы раз не встречала зараженных, всегда повергают в первобытный ужас, затмевающий разум, а паника душит и призывает бежать очертя голову.

— Там еще! — взвизгивает Марго.

В полумраке вижу, как надвигается целое полчище, и кровь стынет в жилах. По грязным изорванным формам догадываюсь, что это бывший техперсонал, тела которых до неузнаваемости изменил вирус. Лица с невидящими глазами застыли в одинаковых гримасах ярости, а кожа покрыта струпьями. В мерцании фонаря выглядят страшнее, чем на закате в Джастифай-сити.

Секунду, которая кажется целым столетием, соображаю, куда бежать, но ноги словно прирастают к полу. Марго визжит, когда тварь хватает за руку, но подоспевший Крис простреливает зараженному череп, не позволяя вгрызться девушке в горло. Лихорадочно крутимся вокруг собственной оси, прижавшись друг к другу, и пытаемся не дать загнать себя в ловушку. Огонь близнецов едва сдерживает толпу на расстоянии.

Еще крик. Джонатан вцепляется в Присциллу и закрывается ей, словно щитом, от инфицированных.

— Отпусти! — Дей с силой ударяет кулаком мужчине в лицо.

Но Джонатану плевать на боль, уже потерял самообладание, и теперь мечется между нами, будто затравленное животное, ухватываясь за любую соломинку, способную спасти жизнь, и подвергает группу опасности.

— Слишком много! Нужно выбираться! — Джейс перезаряжает пистолет.