Книга Хроники Ведомства наказаний, страница 60 – Тай Хоу

— Знакомый, связанный с черным рынком? И давно вы поддерживаете такие связи, глава Юнь?

Юнь Шэнли усмехнулся, оставив вопрос Сунь Юаня без четкого ответа, словно считая предмет обсуждения чем-то незначительным.

— Не совсем связи, но у него есть свои способы оказаться там, – сказал он, не раскрывая ничего лишнего. – И этого достаточно, чтобы получить доступ к нужным людям.

Юнь Шэнли посмотрел на темное небо за окном и решил сжалиться над подчиненными. Им тоже требовался отдых: они целый день провели на ногах, опрашивая свидетелей, которые могли увидеть, кто подбросил тело Мин Фаня. Поэтому глава с тяжелым вздохом произнес:

— Ладно. Скажи всем, пусть заканчивают и идут домой.

Чжи Хань открыл рот, явно желая справиться о своей дальнейшей судьбе, но Юнь Шэнли опередил его:

— И вы оба тоже идите домой. Завтра вас ждет увлекательное знакомство, поэтому отдохните как следует.

Подчиненные с благодарностью кивнули и резво помчались к выходу из Ведомства. Впрочем, за ворота все выходили с опаской – мрачные события утра все еще были живы в их памяти.

Ближе к вечеру следующего дня они отправились к тому, кого Юнь Шэнли называл своим знакомым. Глава Юнь сохранял молчание, так и не рассказав о том, откуда знает этого человека. Наконец глава с двумя помощниками добрался до небольшого переулка, где находилось захудалое на первый взгляд заведение. Изнутри доносились голоса и тихие звуки флейты. Сквозь полупрозрачные занавески на входе угадывались силуэты людей, сидящих за столиками.

Юнь Шэнли отодвинул легкую ткань и шагнул внутрь, ведя за собой Сунь Юаня и Чжи Ханя. Воздух был густым и тяжелым, пропитанным горьковатым ароматом травяного дыма. В полумраке общего зала виднелись только тусклые огоньки свечей, которые дрожали от сквозняка. Это место обладало странной атмосферой, в которой легко было утонуть, забыв, зачем ты вообще сюда пришел.

Чжи Хань, первым делом отметивший странный плотный воздух в помещении, сделал осторожный вдох и тут же почувствовал, как горьковатый дым наполняет его легкие и вызывает легкое головокружение. Он бросил недовольный взгляд на Юнь Шэнли, не скрывая раздражения.

— Глава Юнь, – шепнул Чжи Хань, наклоняясь к нему, – что мы все-таки здесь делаем? Это место больше похоже на логово преступников, чем на что-то, имеющее отношение к правосудию.

Их глава что, все время будет водить их по всяким грязным и злачным местам? Им больше делать нечего?

Юнь Шэнли лишь кивнул ему, тем самым давая знак вести себя мирно и молчать. Его внимание было приковано к фигуре, развалившейся на подушках у стены. Мужчина, облаченный в просторный халат и лениво растянувшийся в откровенной позе, держал в руке длинную курительную трубку, от которой тонкой струйкой поднимался дым. При виде Юнь Шэнли его взгляд оживился, и он, отбросив трубку в сторону, вскочил на ноги. Сделал он это на удивление проворно для человека, казавшегося совсем расслабленным.

— Мой дорогой Шэнли! – воскликнул неизвестный и бросился к главе Ведомства с явным намерением задушить того в объятиях, но Юнь Шэнли ловко отступил в сторону, и руки мужчины хватанули лишь пустое пространство. – Ах, ты все такой же! – рассмеялся он, разглядывая Шэнли с теплой улыбкой.

— Ты тоже не изменился, Лэйчэн, – ответил глава, складывая руки за спиной и наблюдая, как его давний друг с привычной небрежностью потягивает вино, будто жизнь его совсем не тяготит.