Книга Эльфирская академия магии, страница 113 – Мелина Боярова

— В таком случае, не сопротивляйся и позволь хоть немного облегчить твои страдания, — усмехнулся Верион, аргументы у которого, похоже, никогда не переведутся.

Уж в чем, а в манипуляции людьми он давно преуспел. И то, что принц проявлял явный интерес, приводило меня в замешательство. В отличие от Кентаро, Арусанд успел сполоснуться в ручье и привести себя в порядок. От него пахло свежестью лесной росы, веяло непоколебимой уверенностью и силой, а сердце стучало не менее гулко, чем у Рингара. А вот я на его фоне выглядела замарашкой. И почему-то Вериона это не смущало.

— Акхар, принеси воды! — распорядился принц на следующем привале.

По дороге мы мало разговаривали, устали слишком и вымотались бессонной ночью. Я дремала, прикорнув на плече наследника, а он за это время даже не пошевелился. Только сверлил меня взглядом и вдыхал запах волос, когда думал, что я не замечаю.

— Тебе нужно размяться. Иди! Со мной ничего не случится.

— Нет! — покачал головой Верион. — Стоит мне сделать шаг в сторону, как тут же стервятники налетят, — зыркнул исподлобья на красноволосого, который крутился поблизости. — Только того и ждут!

Мне ничего не оставалось, как вздохнуть и смириться с неизбежным злом. Даже задумываться не хотела, что скоро мы вернемся в академию, где эти трое проходу не дадут. Почему трое? Так, Таэлос на следующей же стоянке назначил вместо себя старшего и подошел к нам, заявляя, что готов сменить принца на почетном посту.

Лучше бы он этого не делал, потому что Исильмея, рядом с которой Таэлос проделал большую часть пути, позеленела от злости. И не без причины! Рингара она считала частью свиты, как подданного Неньясира. На Вериона у принцесски, похоже, были планы. Ну а Таэлос шел приятным дополнением в виде мужественного поклонника. Она же такая из себя прекрасная, слабая и беззащитная. Ну, просто красавица в беде! А потенциальные защитники кривятся вслед, а сами прыгают вокруг простолюдинки.

А тут еще принц надумал поухаживать. Акхар раздобыл воды и принес ее в котелке. Так, наследник достал чистый платок, смочил его и принялся вытирать грязь с моего лица. Бережно так, поглаживая и не упуская ни одного сантиметра кожи. Затем кормил с ложечки наваристым бульоном. Охотники проверили местность возле дороги и рискнули развести огонь, чтобы сварить похлебку.

К вечеру, когда вдалеке показались стены Атарона, я с облегчением выдохнула, радуясь тому, что этот жуткий поход закончился. В город мы вошли, когда стемнело, а из академии выехала группа встречающих.

Ректор с удивлением воспринял спор эльфиров, кто из них отнесет меня в лазарет. В итоге победителем вышел Таэлос, упиравший на то, что Рингару нельзя перегружать ногу, а Верион и так никого не подпускал ко мне остаток пути.

Позаботиться об оружии и трофеях я попросила Рингара. Лучше бы Санкосу поручить, конечно, но он даже не пытался приблизиться, чтобы не выдать наше знакомство ненароком.

— Таэлос, ты не мог бы захватить вещевой мешок?

— Зачем? Сменную одежду тебе предоставят, я об этом позабочусь. Внутри вряд ли что-то уцелело после того, как улкар тебя помял.

— И все же! Это важно, — настояла на своем. Надо же было оправдать появление артефакта в палате?

Во время поездки я держала мысленную связь с Саяром, который шел за нами и не показывался на глаза охотникам. Глирх отгонял крупных тварей, а остальных охотники уничтожали сами. Перед тем, как мы скрылись за крепкими стенами Атарона, я отправила Саяра искать другие приманки. Хищник уже видел, как они выглядят, так что угадает, когда обнаружит. Заодно проверит, везде ли сохранился запах Драхира. Если почует еще кого-то, то пусть получше запомнит, чтобы опознать при случае и уничтожить.