Книга Тайны Зельдарина, страница 108 – Мелина Боярова

С циничной жестокостью эльф приводил собственный пример того, как отправился в человеческое королевство и нашел сильную, молодую магичку. Влюбил ее в себя и связал узами брака, чтобы в нужный момент, когда руны потребовали жертву и начали уничтожать эльфа изнутри, влюбленная дурёха пожертвовала собой. Бедняжка так и не поняла, что с самого начала древний хладнокровно ее использовал.

У меня опустились руки, когда поняла, какая потребуется жертва. Что ж за звери такие древние эльфы? Недаром их постигла столь жестокая участь. Мир в лице богов поспешил избавиться от детей, лишившихся человечности. Твари, населившие Иринтал, вели себя намного честнее по отношению к людям. Они не скрывали хищной природы и действовали, как заложено инстинктами выживания. Эльфиры, люди, зельги погрязли в пороках, эгоистичном стремлении к власти и обогащению.

Стоил ли этот мир спасения?

Оглядываясь назад, я понимала, что постоянно боролась с несправедливостью и рисковала собой, пока аристократы, наделенные властью и магией, пировали на чужих костях. Самое обидное, что на защиту поднимутся те, кто остался неравнодушным к чужой беде. И они же погибнут первыми, как и тысячи невинных жителей окраин, не способных за себя постоять. Тогда как жирующие монстры этого даже не заметят и еще обвинят в том, что их отвлекли от важного ничегонеделания.

— Тай, что с тобой? — заметила мое подавленное состояние Нелринья. — На тебе лица нет.

— Ничего, — я покачала головой, не желая перекладывать проблемы на плечи сендаров.

Будь я менее принципиальной в подобных вопросах, то не мучилась бы необходимостью выбирать жертву. Достаточно потребовать долг жизни, и ни у кого в моем окружении не останется иного выхода, как согласиться. Эрметт даже раздумывать не станет, заикнись я о подобной услуге. А Калим с сендарами, вообще, повязаны клятвой. Но у меня даже мысли не возникло пожертвовать кем-то из друзей ради обретения силы.

Возможно, проблема разрешится тем же способом, каким я заменила прошлую жертву? Значит, настала пора подыскивать подходящую тварь. Сильную, выносливую, с зачатками магических способностей.

К счастью, от тревожных мыслей отвлекли зельги, закончившие разбор завала. Помещение по ту сторону прохода походило на подвал башни или каземат. Неизвестно, что произошло снаружи, но перекрытия у выхода обвалились. Каменные плиты, песок, пыль и мусор вперемешку с землей, заполонили все свободное пространство. Не исключено, что обвал устроили намеренно, чтобы защитить проход. Но, как бы там ни было, а ребята расчистили завал и убрали камни, что сыпались сверху.

Под потолком зияла дыра, через которую виднелось ночное небо. Мы выбрались через проем, предварительно убедившись, что сумеем вернуться, если столкнемся с опасностью. Однако еще внизу я догадалась, что проход привел нас в Иринтал. Только в лесу воздух был чистым, напоенным силой трав и могучих деревьев.

Вскарабкавшись на насыпь, я осмотрелась, отмечая размеры разрушенной крепости и возвышающиеся вокруг зеленые исполины. Местность показалась неуловимо знакомой, но в темноте сложно было определить ориентиры. Знаками я показала соблюдать режим молчания. Лучше подождать до рассвета. Я надеялась, что при свете дня пойму, в какую часть Иринтала мы попали.