Книга Как вылететь с отбора и не влюбиться, страница 26 – Эва Морей

— Глупая — в отчаянии шепчу сама себе.

Моя непоследовательность только еще больше взбудоражила герцога. Он не обманулся ни на секунду. И чего пристал вообще, не понимаю. Ладно. Это отбор, на отборе самое важное — это испытания. Чего уж проще — провалю следующее испытание и дело в шляпе. Немного успокоенная этой новой идеей, решаю наконец заснуть.

Правда пока не проваливаюсь в сон в голове то и дело всплывает картинка как герцог наклоняется ко мне и шепчет «Разве это не то, чего вам хочется?». Со стоном накрываю голову подушкой и спустя какое-то время борьбы со своим собственным мозгом проваливаюсь в тревожный сон.

Утро начинается со знакомого шуршания служанок. В этот раз меня собирают намного быстрее и не так тщательно. Мне даже удается настоять на выборе наиболее простого платья: лазурного цвета на широких лямках со свободной струящейся вниз юбкой. У него, конечно, опять же есть корсет, но совсем слабенький по сравнению со вчерашним платьем невесты. Так что меня все устраивает.

Сегодня завтрак назначен в общей столовой, вместе с другими претендентками. Я особо не тороплюсь, да и от нервов есть не очень хочется. На выходе из комнаты меня встречает Леонард. Он подозрительно горит энтузиазмом.

— Доброе утро, леди Мариэт! Вы восхитительно выглядите. Как освежающий глоток прохладной родниковой воды в жаркое утро — он слегка переводит дыхание — сегодня будет объявлено второе испытание. Я не имею права разглашать информацию, но абсолютно в вас уверен. С вашим воспитанием подобное точно не доставит проблем.

— Леонард — я останавливаюсь и аккуратно кладу ему руку на плечо, пытливо заглядывая в глаза — вы помните, о чем я вам вчера сказала? Мне абсолютно…

Он отпрянул от меня, раздраженно размахивая руками. Кажется, призывает меня к молчанию. Потом подходит ближе и приосанившись говорит:

— Леди Мариэт, у меня превосходная память, иначе я бы не смог занимать столь высокий пост и рассчитывать на пост еще выше. Я думал над вашими словами и пришел к умозаключению, что ваши мотивы меня не касаются — оторопело смотрю на этого франта — Я буду делать свою работу и буду делать ее хорошо. Сердце герцога будет вашим!

— Но, Леонард! — я восклицаю и пытаюсь найти слова, чтобы вразумить его. Это какой-то абсурд!

— Даже слушать ничего не хочу! — восклицает Леонард с визгливыми нотками в голосе. Затем сделав глубокий вдох продолжает — Вы достойны стать избранницей герцога, а я достоин служить при герцогине.

Я сжимаю губы и смотрю на него исподлобья. Все ясно. Леонард будет как лев драться за сердце герцога, ну что ж придется и ему вставлять палки в колеса. Я резко разворачиваюсь и продолжаю путь в столовую. Дальше мы идем в тишине.

Леонард открывает передо мной двери в столовую и исчезает в коридоре. Внутри уже находятся все девушки, не без удовольствия отмечаю, что некоторые из них выглядят несколько помято. Видимо, слегка увлеклись танцами вчера вечером.

В просторном зале стоит длинный стол. Во главе стола пока пусто. Зато ближайшие к нему места уже заняты фавориткой Сюзаной и амбициозной Марианной. А вот Иара села на приличном отдалении от дам. Благо, места за столом много. Не думая ни секунды сажусь рядом с ней.

Иара дружелюбно кивает мне, приветствуя. Остальные девушки тоже заметили мое появление, но предпочитают игнорировать. Только Сюзана периодически смотрит так, будто готова убить взглядом. Но мне это все неинтересно, я собираюсь исчезнуть отсюда после следующего испытания.