Книга Серебряные нити Шардена. Пепел и тис, страница 219 – Мари Ларина

Я усмехнулась, вспоминая, как преподаватели любили эту тему:

— У нас даже говорили: «С таким артефактом лучше не играть в покер — он почувствует блеф и тут же отомстит».

— Именно, — кивнул Эврен. — Вот почему их так опасаются — особенно те, кто привык контролировать всё. Защитные теневые артефакты не любят ложь.

— Слушай, а много ли вообще книг с простым названием «Артефакторика»?

Хаэль усмехнулся.

— Просто «Артефакторика» — не припомню, знаю такую только авторства Веллоры. А вот со словом артефакторика… Больше, чем мы можем сосчитать, Айлин. — я вздрогнула от звука собственного имени, произнесённого его голосом. — Артефакторика Вейлана, Артефакторика Академии, Артефакторика Мирас, Артефакторика для начинающих, Кухонная артефакторика, Артефакторика для хозяйки… — перечислил он, поддразнивая. — Могу ещё продолжать, если хочешь уснуть стоя.

— Говоришь, простая артефакторика — редкость… но, подожди, ведь из «Второй Полки» украли две книги Тараниэль, верно? — проигнорировав его шутку, перебила я, нахмурившись и задумчиво почесав нос.

Он приподнял бровь — привычный жест, за которым обычно следовала снисходительная фраза.

— К чему ты клонишь? И тебя что, не учили не перебивать? — произнёс он таким тоном, словно теневые артефакты должны обсуждаться исключительно на встречах высшего общества, в обрамлении белых перчаток и фраков.

Снисходительная фраза тут как тут, но я не стала на ней зацикливаться, а призадумалась вновь. Возможно, моя идея была бредовой, но я должна была её озвучить.

— Учили. Но мы сейчас не на светском приёме, Магистр, не в Обществе Любителей Церемониального Чая и уж точно не на сборище снобов, где ты был бы самым снобным снобом. Если ты не заметил, мы обсуждаем, мать его, пропажу книги из закрытых архивов, скрытых государственной тайной, о которой я не знала до вчерашнего дня.

Он скривился, как будто я только что плюнула на его серебряную печатку Совета, что поблёскивала на его безымянном пальце. При моём «мать его» даже брови его возмущённо дёрнулись. И всё-таки, пусть только попробует сказать, что я не права.

— Ладно, ладно. — протянул он, скрестив руки на груди. — Объясни мне ход своих мыслей, пепельница.

Мне не особо нравится, когда он меня так называет. Надо придумать ему тоже какую-нибудь кличку. Вонючий лавровый пижон, например. Или чернильница. Но сообразить достойного соперника «пепельнице» не вышло, потому что в моей голове тотчас зашевелились шестёренки, в попытках собрать пазл воедино.

— Украли из «Второй Полки» две книги Тараниэль и ещё одну без указания авторства, так? — мысли завертелись в голове, и я уже начала подпрыгивать на месте от нетерпения, почувствовав, что разгадка уже близко, только руку протяни.

— Так. — настороженно кивнул Магистр, явно не понимая, к чему я клоню.

— Книги с простым названием «Артефакторика» есть только у Велллоры, так?

— Так. — вновь кивнул Эврен, нахмурившись. — Хоть теневиков ранее и не притесняли, писать в названии столько крупного издания о Тени не разрешили, как я выяснил сегодня. Поэтому — просто «Артефакторика».

— А что, если… — начала я, и тут меня перебил уже Хаэль. Где ваши манеры, Эврен Веландрион Хаэль?

— Это было отредактированное и не отредактированное издание?

О, да, эта зацепка лежала прямо на поверхности. Надо было просто проговорить все догадки вслух и обсудить с кем-нибудь, это всегда прекрасно работает, когда нужно распутать запутанный клубок.