Книга Соблазнить злодея в планы не входило, страница 171 – Кристина Римшайте

И потом… сколько бы мы ни звали духа, он так и не появился…

* * *

Вид заброшенных полуразрушенных домов нагонял лёгкий ужас. Стало не по себе.

Не то чтобы я боялась призраков, но было ощущение, что в  любую минуту один может появиться прямо перед нами. Всё-таки это не простая деревня. Здесь жили так называемые святые, поклоняющиеся не богам, а духам-хранителям.

— Никто не знает, почему это место было разрушено и куда пропали местные, — произнёс герцог, оглядываясь по сторонам.

— Религиозные культы постарались, — спокойно произнёс змей, шагая рядом. — Около сотни лет назад они преследовали всех, кто, по их мнению, противоречил их вере. После того, как святые исчезли, лес превратился в Запретный, населённый чудовищами и монстрами. Но, по правде, они просто защищают оставшихся духов, без которых это место не может существовать. Из самых разумных существ остались феи, имуги и фурри.

“Значит, духи всё-таки существуют,” — эта мысль успокаивала, но радоваться было рано…

Один дом, больше похожий на особняк, выделялся на фоне остальных и стоял на отшибе. Тот самый, в котором всё произошло.

— Не хочешь зайти внутрь? — поинтересовалась, бросив косой взгляд на Никаэля.

— Не горю желанием, — хмыкнул он, выглядя непринуждённым.

— Это должно быть где-то здесь, — произнёс герцог, указывая направление. — Давайте поищем святилище.

Согласно кивнула и приступила к осмотру местности.

Если судить по описанию в “романе”, это должно быть где-то среди почерневших высохших деревьев. Где-то…

— Здесь? — спросила недоумённо, подцепляя носком ботинка обломок плиты. — Смотрите, какие-то письмена.

— Не очень похоже на святилище, — скептически изрёк Никаэль, присаживаясь на корточки рядом с ямой, засыпанной камнями.

— Это точно оно, я чувствую следы эманаций, — произнёс имуги, поведя носом.

И какой он змей после этого? Пёс как есть.

— Выглядит… жалко, — произнесла с сомнением в голосе. — Попробуем позвать духа?

— Ты единственная, кто знает, как Рихарду это удалось, — задумчиво вымолвил принц, разглядывая святилище, что больше напоминало груду мусора. — Расскажи в деталях, как всё было.

— Дух появился сам в момент его отчаяния. Нина умирала у герцога на руках, поэтому… — поморщилась, не договорив. — Господин дух, нам очень нужна ваша помощь. Наш товарищ умирает, — произнесла, не сильно рассчитывая на успех.

На самом деле чувствовала себя глупо. Я же “дитя гаджетов”, жертва современных технологий. Какие ещё духи?

Конечно, после перемещения в этот мир и встречи с вивернами моя вера немного окрепла, но…

— Великий дух-хранитель, я взываю к вам. Услышьте нас, — серьёзно произнёс герцог.

… в гнетущей тишине где-то вдалеке раздалось карканье.

— Даже вороны над нами потешаются? — произнесла с постным выражением лица.

— Может, не хватает искренности? — предположил имуги, и это была его первая здравая мысль за всё время нашего путешествия.

— Мы правда хотим помочь. Наш друг умирает от воздействия яда, — вымолвила, склонившись над ямой. — Слышите, уважаемый дух? Если не вы, он обречён.

… но все попытки были тщетны.

Попробовали все. Даже змей, мечтающий стать истинным драконом, что больше похож на собаку. И принц, с замашками злодея, но добрый и мягкий внутри.

— Это бесполезно, — выдохнула, плюхаясь на землю. — Похоже, это моя вина. Зря только время потратили.