Книга Дифференцировать тьму, страница 136 – Евгения Сафонова

— А вот со мной, ручаюсь, ты и тогда так просто не разберёшься, – весело произнёс парень в мантии, прежде чем захлопнуть книгу и встать. – Мечникам с магами всегда бороться нелегко.

— Пока маги не подпустят их слишком близко, – усмехнулся Тэйрант.

И мне не требовалось представлять третьего.

Я и так знала, что его имя – Ильхт.

Сзади прошелестели лёгкие шажки. Я обернулась. Кто-то убегал прочь по галерее. Шёлк длинных рукавов летит следом, волосы распущены – тёмные, и звёздами сияют в них отблески серебряного венца.

Девочка. Маленькая, даже не подросток. Наверное, пряталась за колонной всё это время, наблюдая за мальчишками… и я бы не услышала её шагов, если б не громогласное эхо галереи.

— Почему принцесса Мириана всегда наблюдает за нами тайком? – Эсфор глядел вслед беглянке вместе со мной.

— Я уже говорил, моя милая сестра весьма стеснительна, – заметил Тэйрант с тонкой улыбкой. – А ты явно запал ей в душу. Думаю, именно это заставляет её смущаться втрое больше.

— Я? – Эсфор растерянно ткнул землю кончиком деревянного меча. – Но…

— Привыкай. – Ильхт шутливо хлопнул эльфийского принца по плечу. – Когда подрастёшь, утонуть в твоих глазах возжелает не одна девушка.

Мальчик, смутившись, опустил длинные ресницы – и сад окутала невесть откуда взявшаяся мгла. Она жадно поглотила и огни, и фонтан, и трёх мальчишек подле него, погрузив меня в чёрную пустоту.

А когда расступилась, я оказалась в городе дроу.

Хьярта плыла по ночному небу – вернее, его отражению в гладкой воде. Я стояла на узком мосту без перил, изящной дугой белого мрамора перекинутом меж двумя островами. Под мостом чернели озёрные воды, а на берегах зеленела бархатная трава и серебрилась листва деревьев ньотт. С белых ветвей тут и там свисали знакомые цветные фонарики, и моему взору открывались десятки островов, зелёных и сияющих, соединённых паутинкой мостов, по которым легко ступали дроу.

А ещё на островах были дома. Их развалины я видела, когда мы пленили Навинию – но здесь, во сне, они оставались целыми и прекрасными. Невысокие, круглые и белоснежные, с тонкими колоннами и низкими башенками, жилища дроу казались удивительной и органичной частью окружавшей меня красоты. Из открытых окон капелью лились перезвоны арф и серебряная песня флейт, и в них вплетался смех серокожих детей, бегавших друг за дружкой меж деревьев.

— Впечатляет, не правда ли? – заметил Акке из-за моего плеча.

— Не то слово. – Я мотнула головой, избавляясь от зачарованности, пусть даже странно было избавляться от неё во сне. – Неужели это правда?

— Это сон. Но когда-то он был правдой.

— Не думала, что город дроу может быть таким.

— Дроу – дети Луны. Для людей и эльфы являются неземными созданиями… но эльфы всегда были ближе к земле, чем их ночные собратья. Сердцам дроу мила прохладная темнота ночи, дающая жизнь загадкам, и серебряный свет луны. Эльфам же по душе жаркое золото дня, где нет места теням и тайнам.

Акке шагнул с моста прямо в озеро, поверхность которого и не подумала дрогнуть.

— Идём, – стоя на воде, улыбнулся прислужник Лода. – То, что я хотел показать тебе, немного дальше.

Я присела на край мраморной дуги. Осторожно коснулась босыми ногами озёрной глади, но та не взволновалась – будто нас разделяла тонкая грань из прохладного стекла. Пожав плечами, встала и зашагала следом за иллюранди, который уже шёл прочь от островов, к берегам озера, терявшимся во тьме.