Книга Беги или гори, страница 206 – Софья Ролдугина

— Он… он, кажется, застрял в таком состоянии, – пролепетала я, с трудом собираясь из амёбы-эмпата в существо, мыслящее самостоятельно. – Итасэ пытали, похоже. Тот, Шестой, который его уволок, хотел снова увидеть «чёрный ветер». Кажется, он считал Итасэ кем-то вроде айра, искусственного существа, и… и Итасэ это почему-то ранило. Очень сильно ранило. И когда мы уже вошли в долину, Шестой заставил часть его внутренних органов исчезнуть. И, в общем, Итасэ сорвался. Шестой, скорее всего, мёртв. Остальные, кто был поблизости, – тоже.

— Так им и надо, – кровожадно вставил Тейт. – Круто было бы их размазать, но и так сойдёт.

— Но вернуться Итасэ не может, – продолжила я, с трудом подавив улыбку. Сейчас не до веселья, однако мрачноватое чувство юмора у рыжего казалось на удивление уместным. – И он не хочет, чтобы Ригуми Шаа видел его в таком состоянии, – добавила я и вдруг осознала кое-что пугающее; голос у меня вдруг сел. – Мне кажется, что долго он не выдержит.

Тейт решительно поднялся.

— Я за Ригуми. Лао, присмотришь за Трикси?

— Не успеем, – задумчиво откликнулся тот, глядя на колеблющийся туман. – Ты же слышишь?

Теперь, когда он это сказал, напряглась даже я и раскинула купол. Пары секунд хватило, чтобы понять: сюда кто-то движется, причём явно не наши.

— Свободные. – На губах у меня появился солоновато-металлический привкус; видимо, прикусила слишком сильно. – Шрах, как не вовремя!

Всё, что я могла сделать, – уставиться в стену, едва освещённую огоньками. Вот бы там появилась огненная рука и начертала инструкцию по спасению… Но уж скорее мимо пробежит шрах и издевательски махнёт хвостами.

Кажется, именно такую ситуацию называют тупиком.

— Идите навстречу, – тихо произнёс Лао, почему-то прикасаясь к своей ключице. Лицо у него стало странно отрешённое, и слегка неправильная красота, которая прежде мягко обволакивала сознание, теперь заставляла остановиться и замереть, не дыша. – Я тут справлюсь. Но не в такой форме, нет, не по-человечески… Что ж, однажды бы это случилось.

Он потянул за край липучки, распуская застёжки. Горловина стала шире, соскользнула с плеча…

Я отвернулась быстрее, чем сумела осознать свои действия, и зажмурилась. Самое смешное, что Тейт – тоже. Мы стояли бок о бок, цепляясь друг за друга, и не решались двинуться с места.

«Инстинкты? – пронеслось в голове. – Да ладно, у людей нет инстинктов…»

Зашелестела ткань, опадая к ногам. Лао почти беззвучно рассмеялся и приблизился к нам; я не слышала шагов, но ощущала движение воздуха и чувствовала запах – свежий и горячий, словно камни, в которые ударила молния в грозу.

— Какие умные дети, – прошептал Лао и ласково встрепал волосы у меня и у Тейта. Потом едва ощутимо прикоснулся мягкими губами к моему виску – и к его. По коже у меня пробежал холодок, и колени приятно ослабели; в голове было легко и щекотно. – Досчитайте до семи и идите. Мне понадобится немного времени, чтобы вспомнить, как быть собой, и выиграть время можете только вы.

Он отступил; чётко послышались быстрые шаги, и что-то зашелестело по камням, отдаляясь. Порыв ветра ударил в спину.

До семи я отсчитывала по ударам собственного сердца и только затем рискнула открыть глаза. Встретилась взглядом с Тейтом, таким же ошеломлённым.