Книга Грехи и молитвы, страница 20 – Ира Малинник

— Да, — Томас попытался было вырваться, но хватка у чужака была железная. Дарио, спешившийся с кобылы, быстро подошел и похлопал мужчину по плечу.

— Прояви уважение, — твердо сказал он, — этот юноша — благословленный Господом святой отец. А ты трясешь его как грушу. Немедленно отпусти!

Мужчина тут же разжал руки, и Томас со вздохом потер плечи. Но тут к ним подбежали и другие люди: женщины, старики и даже несколько детей. Они обступили Томаса плотным кольцом; многие плакали.

— Да что случилось? — не выдержал он.

«Может, девственница родила», хихикнул голос в голове, но Томас отмахнулся от него, как от мухи.

— Святой отец, помогите! Наша церковь… Там… Пожалуйста!

Кто-то тронул Томаса за рукав и робко потянул на себя. Он опустил глаза и увидел сгорбленного седого старика, левый глаз которого был затянут катарактой. Старик упорно тянул рукав рясы и постукивал тростью по земле.

— Что-то с церковью, — Дарио развел руками. — Нужно проверить.

Томас сдался. Сопровождаемый стариком сбоку и целой толпой сзади, он вместе с Дарио направился к церкви.

Еще на подходе к ней, Томасом овладело смутное беспокойство. Он не мог его объяснить, потому что на то не было решительно никаких причин: солнце ярко и беспечно сияло в чистом небе, никто из людей не был одержим, по дороге он не заметил мертвого скота. В чем же было дело?

Когда, наконец, Томас и группа людей подошли к церкви, молодого священника сильно мутило. У него болела голова и давило на виски, и больше всего Томасу хотелось развернуться, вскочить на коня и гнать его прочь, подальше отсюда.

«Ну и вонь», сказал вдруг Астарот. «Чувствуешь?»

«Нет», мысленно отозвался Томас. «Что ты имеешь в виду?»

«Смердит как тысяча чертей. Что-то в этой церкви не так. Будь готов к тому, что я возьму контроль».

Слова Астарота насторожили Томаса. Демон брал полный контроль над телом крайне редко и даже во время экзорцизма какая-то частичка сознания Томаса всегда присутствовала. Сказать по правде, Томас и не помнил, когда демон в последний раз брал полный контроль — и предпочитал, чтобы этого и дальше не было.

«Хорошо», Томас согласился. «Я вхожу».

Старая дверь скрипнула и уступила, впуская внутрь юношу. Люди из деревни остались снаружи, со страхом поглядывая внутрь. Дарио хотел было зайти, но Томас жестом остановил его — лучше не стоило.

— Я не вижу ничего необычного… — начал было Томас и остановился на полуслове.

У алтаря располагалась прекрасная изящная статуя девы Марии. С первого взгляда было ясно, что работой занимался искусный мастер: казалось, что вот-вот, и ты услышишь шелест ткани, струящейся по ее телу, уловишь взгляд глаз, почувствуешь тепло ее ладони. Но была одна деталь, которая напрочь перечеркивала всю красоту и очарование мраморной девы и заставляла зрителя трепетать от страха. Из невидящих холодных глаз текла кровь.

Томас хотел было сделать шаг вперед, но с ужасом понял, что тело не слушается его. Вместо этого, чья-то невидимая воля заставила его отскочить назад и захлопнуть за собой двери церкви. После этого, тело юноши моментально развернулось, сжимая в руке крест и четки.

«Где-то здесь прячется демон», голос Астарота бил по перепонкам, будто раздавался одновременно изнутри и снаружи. «Он не так силен, как я, но лучше поостеречься».