Книга Бес лести предан, страница 177 – Элиот Лилит

Алексей попытался представить, какого размера чудище вблизи, и ему стало дурно. Не меньше боевого фрегата. Никто в целом мире не сможет остановить такую тварь – разве что сам Бог.

Алексей вспомнил невысокого светлоликого императора, и сердце болезненно сжалось. Что может сделать один-единственный человек? Даже – он?

— О господи… – выдохнула Нелидова у его плеча. – Неужели такие гиганты существуют? И что оно делает?

— Разве неясно? – голос потемнел от глухого отчаяния. – Проламывает путь на Дворцовую площадь.

Мрачные физиономии бесогонов выдавали полное отсутствие надежды. Добраться до формирующегося разлома им еще по силам, но нужно ведь дождаться, пока ткань между мирами прорвется и либо разобраться с учинившей прорыв тварью, либо дождаться подкрепления снаружи. Даже выждать – задача не из легких. Где найти укрытие в этих мертвых землях? Залягут слишком близко к будущему разлому – могут напороться на непосильного врага, слишком далеко – рискуют пропустить момент и остаться запертыми с этой стороны.

От полутораста человек их осталось меньше сотни. Алексей тащил себя вперед на одном упрямстве, цепляясь почернелыми пальцами за рукоять подаренной императором шпаги. Редкие пистолетные выстрелы отгоняли стайки мелкой бесовской мошкары. Окромя этого шли в мертвой тишине.

Ожидания Алексея снова не оправдались. Когда они добрались до точки, с которой видно было участок сухой растрескавшейся земли – изнанку Таврического сада, – бесов там не было и в помине. Полоса разлома одиноко трепетала в пустом воздухе. На глазах Алексея из-под крыши покосившейся ротонды вылетела бесформенная клякса и нырнула в раскрытый проход.

В горле запершило предчувствие беды. Разве мог разлом открыться так быстро? Александр ошибся? Или они так долго странствовали по мрачным пустошам?

— Вперед! – гаркнул Алексей бесогонам и, цепляясь за норовящее ускользнуть сознание, ускорил шаг.

Он первым вырвался с Изнанки и едва не грохнулся навзничь, запнувшись о чье-то тело. Шпагу держал наголо, но этого не требовалось: все было кончено. Пара дюжин трупов валялась среди тающих сугробов. Всполох белоснежного пламени поглотил последних черных тварей, и, вскинув голову, Алексей столкнулся взглядом с Александром. Тот был бледен почти до синевы. Его глаза изумленно распахнулись:

— Что ты…

Алексей посторонился, выпуская идущих следом бесогонов. Вопрос исчерпал себя сам.

Как же кружится голова…

— Что с тобой? – наклонился к нему Александр. Протянул было руку, но Алексей отшатнулся:

— Не надо. Что здесь произошло?

Глаза Александра потемнели.

— Я ошибся. Я был уверен, что… Может быть, это из-за того, что тот разлом рядом. Может, так они созревают быстрее – тогда понятно, почему мы вовремя не обнаружили тот, у лавры. И твари, прорывающие такие разломы, только и ждут, чтобы вырваться наружу. Этот еще в первом часу открылся – я почувствовал, пока стоял в карауле, – Александр стиснул зубы. – Свободных людей почти не было, и тот разлом мы тоже оставить без охраны не могли, пришлось запрашивать подкрепление из дворца. Я уж думал, вообще не придет – кто там командовал в твое отсутствие?

Алексей скривился:

— Подполковник Лен. Но вы справились, верно?

— Справились? – переспросил Александр с горечью. – Если три десятка трупов у нас теперь «справились»…