Книга Фейрум, страница 75 – Дарья Райнер

Ниша в дальней стене оказалась потайным ходом. Стоило коснуться выемки в центре рисунка, как со скрежетом камень отошел, подняв волну пыли. Чихнув и проморгавшись, Липа увидела винтовую лестницу – столь узкую, что вдвоем не разминуться. Но, в отличие от других подземных уголков Дома, она казалась теплой благодаря стенам из красного кирпича.

«Будь что будет».

Сделав шаг, она обнаружила на восьмой ступеньке прощальное послание от мистера Койота. Две игральные карты.

Бубновый валет.

И девятка без масти.

Восхождение было недолгим. Мышцы ныли после бега по коридорам. Ушибленный локоть пульсировал тупой болью. Спустя несколько витков спирали Липа нащупала рычаг в тусклом зеленом свете. Что-то громыхнуло. Механизм не спешил срабатывать.

За каменной кладкой раздались мужские голоса.

— Эй! – Она ощутила дуновение сквозняка сквозь узкую щель и поморщилась от привкуса пыли. – Это я!

— Chérie?

— Андре! – позвала громче. – Тут что-то заклинило, вытащите меня скорее!

Пауза. Затем раздались глухие шорохи. Наверное, обследовали стену в поиске решения. Липа сделала глубокий вдох. Раз, два, три… Иногда ей действительно помогало: сосчитать до десяти, как они делали когда-то с мамой, а потом еще раз – пока маленькая Липа не засыпала на диване в маминых объятиях, измученная походами к детским врачам.

Скрежет. Стук. Потеряв равновесие, Липа полетела вперед. К счастью, не на пол, а в руки отца О’Доннелла.

— I dtigh diabhail^[21]! Ты как там оказалась?

— По зову сердца, – буркнула Липа, приняла вертикальное положение и отряхнулась. Она не хотела грубить, но и не соврала, по сути. – Спасибо.

Она огляделась, чтобы понять, в какую часть Дома привели ее подземные тропы. Здесь было окно – уже хорошо. Сквозь красноватые стекла лился свет: снаружи стоял пасмурный день на изломе сумерек. Лампы на стенах давали холодный оттенок. Комната напомнила обитель «Белоснежки», которую они с Игнасом видели в самом начале: такое же скопление трубок и проводов. Стол в центре помещения напоминал операционный. Рядом с ним на подвижных полках блестели инструменты, от внешне безобидных до навевающих жуткие мысли.

Должно быть, так выглядела лаборатория Клирика. «Некоторые вещи, которые он творит с фейрумом, – говорил Игнас, – и впрямь гениальны».

А еще ему было известно о Хозяине из глубин, и Липа не собиралась упускать такой шанс. Кто знает, когда ей предоставится следующий.

— Где Джеки-бой?

Пока она собиралась с мыслями, отец О’Доннелл взял разговор в свои руки. Одарил ее цепким взглядом, словно ожидая, что Джек покажется из потайного хода следом за ней.

— Я не знаю. У него кончились карты.

Липа оглянулась. Со стороны комнаты дверь пряталась за тяжелой этажеркой с книгами, несколько пожелтевших томиков валялись на полу. Очевидно, ими давно не пользовались.

— Go ndéana an diabhal dréimire do chnámh do dhroma!^[22]

Она невольно втянула голову в плечи. Человек, стоявший напротив, был мало похож на сдержанного священника, с которым она сидела за одним столом. Скулы еще больше заострились, а покрасневшие глаза на худом лице горели углями.

— Где вас носило?! Все, о чем шла речь, – это свойство. Он должен был втолковать тебе одну простую вещь, а не таскать по треклятым мирам! – Клирик чеканил слова, и те отлетали, словно свинцовые пули.