Книга Край неба, страница 84 – Марк Дж. Грегсон

Отвернувшись от движка, Китон смотрит в мою сторону. Лоб у нее покрыт испариной, а левая рука в пурпурной жидкости; она нажимает кнопку на приборной панели, и двигатель издает свист. В воздух бьет струя пара. Затем Китон падает на парящую доску и скользит на ней прямо в раскрытый трубопровод в его основании.

— Где протечка? – спрашиваю.

Рукой в перчатке Китон указывает на пурпурный потек возле газового бака.

— Хладагент? – спрашиваю.

Она молчит.

Тогда я принимаюсь шваброй вытирать протечку с пола, и тряпка окрашивается в пурпурный. Несколько минут спустя, отжав ее в ведро, уже собираюсь уйти, но тут Китон выплывает из раскрытого люка трубы:

— Правда, что ты все сделаешь ради возвышения?

Помедлив, спрашиваю в ответ:

— А ты?

Она снимает светящиеся зеленые перчатки.

— Убивать никого не стала бы.

— Значит, у нас с тобой есть нечто общее.

Некоторое время она молча смотрит на меня, обдумывая ответ, но тут распахивается дверь.

— Китон, – говорит Брайс. – Надо поговорить. Похоже… – Заметив меня, она осекается.

— Я тут немного занята, квартирмейстер, – утирает лоб Китон.

Нацепив на глаза темные очки, она настраивает форсунку и жмет кнопку на приборной панели. Кристалл внутри двигателя вспыхивает, залив машинное отделение синим светом.

Я бросаю взгляд на Китон. Наш небольшой разговор – вернейший признак того, что она не считает меня совсем уж чудовищем. Неплохое начало. Жаль, но, судя по выражению на лице Брайс, меня тут сейчас быть не должно.

Выйдя в коридор, уже подумываю вернуться к Громиле за новым заданием, но любопытство берет верх. Поэтому проникаю в зону отдыха. Сейчас эта комната, предназначенная для досуга и занятий спортом, строго под запретом. Если Громила меня здесь застукает, то сидеть мне на губе. Однако тут есть вентиляционный ход, соединенный с машинным отделением.

— …Я уже говорила, Брайс, – эхом доносится из него голос Китон. – Помогу тебе стать капитаном, когда соберешь достаточно сторонников.

— Есть у меня сторонники, – отвечает Брайс.

— Конрад не в счет. Я ему не доверяю.

— Он не единственный меня поддерживает.

— А кто еще? – спрашивает Китон.

— ДРАЙЩИК!

Резко обернувшись, я вижу в дверном проеме Громилу.

— Зона отдыха под запретом, ты, вонючий лотчер! Выметайся!

Громила чуть ли не за шиворот вытаскивает меня в коридор. Я даже приготовился получить пинка под зад, но в последний момент наш капитан смягчается.

— Иди драй полы на камбузе, – ворчит он. – Себастьян снова спалил обед, изгваздал все к чертям соусом.

Схватив ведро и швабру, ухожу. Мне бы сейчас прыгать от радости, что я избежал наказания, однако из головы не идет разговор Брайс и Китон. Кто еще на стороне Брайс и как близка она к свержению Громилы? Нельзя допустить, чтобы наш квартирмейстер стала временным капитаном. Она слишком умна, и ее никогда не сместить. Успокаивает мысль, что от меня ей помощи не дождаться. Ну и разозлится же Брайс, узнав о моем обмане.

Молча иду по коридору дальше. Отец учил сближаться с теми, кто не принадлежит к семье, очень осторожно. Преследуя цель, ты порой обречен быть один. Не могу отделаться от чувства, что он был прав.

Удары сердца отдаются в груди глухим эхом – так же, как звуки моих шагов в коридоре.

⁂

Я не спал шестьдесят с лишним часов.