Книга Всадники Перна, страница 277 – Энн Маккефри

Ф’лар понимал, что нужно покончить с преждевременным амбициозным замыслом, даже рискуя ущемить гордость Грожа, но он не мог отделаться уклончивым ответом, создав удобный повод для обвинений со стороны недовольных.

— Мне бы хотелось хорошенько изучить Алую Звезду, прежде чем совершать подобный прыжок, лорд Грож. И другим предводителям Вейров тоже. Могу обещать, что, как только мы сумеем определить приемлемые для драконов координаты, мы отправим группу исследователей-добровольцев. Я часто задавался вопросом, почему никто не побывал там раньше. Или… что случилось с теми, кто пытался.

При последних его словах в зале наступила долгая тишина. Огненная ящерица на плече лорда Мерона нервно пискнула, заставив всех вздрогнуть.

— Вероятно, записей об этом тоже не сохранилось, – продолжал Ф’лар на фоне беспокойного ерзанья и кашля. – Хотя кто знает… Лорд Грож, Форт – старейший из холдов. Не могут ли найтись в его дальних коридорах какие-нибудь полезные для нас сокровища?

Коротко кивнув, Грож сел, уставившись прямо перед собой. Ф’лар подумал, что, возможно, нажил себе непримиримого врага.

— Вряд ли я смогу в полной мере оценить масштабы такого предприятия, – задумчиво проговорил лорд Корман Керунский.

— Еще один прыжок в неведомое, да, Бенден? – печально усмехнулся Ларад Телгарский.

— Я бы так не сказал, лорд Ларад, – ответил Ф’лар. – Возможность уничтожить все Нити у их источника занимала мысли всадников на протяжении многих Оборотов. К примеру, мне известно, какую территорию может очистить один Вейр, сколько огненного камня используется за время одного Падения. Примерно так же, как вам известно, сколько гостей вы можете накормить во время пиршества.

Многие невольно рассмеялись.

— Семь Оборотов назад я созвал вас, чтобы подготовиться к защите Перна от древней напасти. Чтобы выжить, пришлось пойти на чрезвычайные меры. Сейчас ситуация не столь тяжела, как тогда, но разногласия, в которых виновны мы все, отвлекают нас от главного, и у нас нет времени выяснять, кто виноват больше. Нам по-прежнему угрожают Нити, хотя мы и научились лучше от них защищаться. Мы уже нашли ответы и помощь в старых Архивах, в воспоминаниях мастера-ткача Зурга, мастера-фермера Андемона, мастера-арфиста Робинтона, в искусстве мастера-кузнеца Фандарела. Всем вам известно, что мы обнаружили в заброшенных помещениях Вейров Бенден и Форт: предметы, сделанные многие Обороты назад, когда мы еще не лишились определенных умений и технологий. Если честно, – Ф’лар внезапно улыбнулся, – я бы предпочел полагаться на умения и технологии, которые доступны нам здесь и сейчас.

В ответ неожиданно послышался одобрительный гул.

— Я имею в виду умение работать вместе, невзирая на границы, прочерченные между землями, ремеслами и положением в обществе, – ибо нам нужно учиться друг у друга, понимая, что никому не выжить в одиночку!

Половина зала с радостными возгласами вскочила со своих мест, не дав ему продолжить. Д’рам тянул его за рукав. Г’нариш о чем-то спорил с помощником предводителя Телгар-Вейра, на лице которого застыло выражение, полное мрачной нерешительности. Ф’лар успел взглянуть на Грожа, прежде чем его заслонил кто-то. Лорд Форта тоже был явно встревожен, но открытой враждебности уже не чувствовалось. Поймав взгляд Ф’лара, Робинтон одарил его широкой ободряющей улыбкой. Теперь оставалось только не вмешиваться. Они могли заразить друг друга энтузиазмом ничуть не хуже, чем он сам с помощью аргументов. Оглядев зал в поисках Лессы, он увидел, как она скользнула в сторону коридора и остановилась на пороге, явно кого-то ожидая.