Книга Всадники Перна, страница 163 – Энн Маккефри

Когда Бенден был единственным Вейром на Перне, к каждому крупному холду и мастерской был прикреплен дракон-курьер. Северный континент был весьма обширен, требовались дни, чтобы доставить послание с одного побережья на другое. Система барабанной связи арфистов не могла сравниться с драконами, способными мгновенно доставить себя, своего всадника и сообщение в неискаженном виде в любую точку планеты.

Ф’лар прекрасно осознавал опасность изоляции от остального мира. Перед тем как на Перн упали первые Нити – неужели с тех пор прошло всего семь Оборотов? – Бенден-Вейр пришел в упадок из-за отсутствия здоровых контактов с остальными людьми, а это, в свою очередь, едва не повлекло за собой гибель всей планеты. Но если, как Ф’лар искренне считал, всадники должны быть общительными и дружелюбными, в Древних Вейрах маниакально стремились к обособленности. Это и подготовило почву для недавнего инцидента. Т’реб на озабоченной зеленой нагрянул в кузницу и потребовал – не попросил! – чтобы мастер отдал ему изделие, изготовленное по заказу лорда-холдера.

Охваченный скорее разочарованием, нежели жаждой мести, Ф’лар быстро скользил на Мнемент’е к иззубренному краю Форт-Вейра. На фоне угасающего заката виднелись очертания Звездной Скалы и часового рядом с ней. За ними виднелись силуэты еще трех бронзовых драконов, один из которых на добрых полхвоста превосходил размерами остальных. Наверняка это Орт’, значит Т’бор уже прибыл из Южного. Но только три бронзовых? Кого еще нет?

«Отсутствуют Салт’ из Плоскогорья и Брант’ с Р’мартом из Телгар-Вейра», – сообщил своему всаднику Мнемент’.

Нет Плоскогорья и Телгара? Что ж, Т’кул из Плоскогорья, скорее всего, опаздывает преднамеренно, хотя странно – сегодня у него есть возможность хорошо развлечься колкостями в адрес Ф’лара и Т’бора, а заодно позлорадствовать над конфузом Т’рона. Ф’лар не питал дружеских чувств к суровому смуглому предводителю Плоскогорья, отвечавшему полной взаимностью. Возможно, именно поэтому Мнемент’ никогда не называл Т’кула по имени. Драконы часто игнорировали имена людей, которые им не нравились. И надо отметить, подобное пренебрежение к предводителю Вейра выглядело для дракона крайне необычно.

Ф’лар надеялся, что Р’март из Телгара все же появится. Из всех предводителей Древних Вейров он и Г’нариш Айгенский были самыми молодыми, с наименее косными взглядами. Хотя в большинстве споров с двумя предводителями Вейров нового времени, Ф’ларом и Т’бором, они выступали на стороне своих современников, Ф’лар стал замечать, что некоторые его предложения приходятся им по нраву. Может ли он рассчитывать на их поддержку сегодня? Он пожалел, что с ним нет Лессы, которая сумела бы искусно повлиять на несогласных, а также получить нужные сведения от других драконов. Впрочем, тут требовалась осторожность, поскольку всадники вполне могли почувствовать, что ими пытаются манипулировать.

Мнемент’ уже летел внутри Чаши Вейра, снижаясь к карнизу вейра старшей королевы. Фидрант’а, дракона Т’рона, видно не было: похоже, он не столь ревностно охранял свою подругу, как это делал Мнемент’. Возможно, отсутствовала и Мардра, старшая госпожа Вейра. Она столь же легко находила поводы для обид, как и Т’рон, хотя раньше за ней такого не замечалось. В первые дни после путешествия пяти Вейров из прошлого они с Лессой заметно сблизились, но постепенно дружеские отношения сменились откровенной ненавистью. Мардра обладала миловидной внешностью и прекрасной фигурой и пользовалась немалым успехом у бронзовых всадников, хотя до Килары из Южного Вейра ей в неразборчивости было далеко. Ф’лар быстро понял, что ее собственнический инстинкт намного превосходит интеллект. Стройная, отличавшаяся странной красотой Лесса, уже ставшая легендой Вейра после грандиозного путешествия сквозь время, невольно отвлекала внимание других от Мардры, которая, судя по всему, не желала замечать, что Лесса не отбила у нее ни одного поклонника, более того, вообще не заигрывает с мужчинами, чему Ф’лар только радовался. Вдобавок ко всему обе они были родом из Руата – еще один смехотворный повод для ненависти. Похоже, Мардра считала, что Лесса, единственная выжившая из своей династии, не имела права отказываться от притязаний на Руат-холд в пользу юного лорда Джексома. Как будто госпожа Вейра может управлять холдом! Да как у нее вообще может возникнуть подобное желание? В общем, причины ненависти Мардры к Лессе были бредовыми. Лесса не могла перестать быть красивой и не имела возможности удержать за собой Руат.