Книга Гёрлхуд, страница 68 – Софа Вернер

— Да Аида им новую жизнь подарила! – возмутилась я вслух, и сбоку в толпе меня с вызовом подтолкнули.

Ряба была готова вступиться за меня, но я обняла за её плечи, потому что отвлекаться от движений Смерти на сцене было нельзя – он обнажал один козырь за другим, и я уже подозревала, что следующий выпад коснётся нас напрямую.

— Перед вами жертвы нападения хищницы, которую прятало наше училище. Наследница клана противоправных убийц, находящегося в розыске почти всех государств, где уже наступил Кошмар и даже в тех, где до сих пор царит противоестественное добро. Клыки Ширвани ядовиты даже для вас, монстров всех видов и форм. Однажды училище уже упустило её старшую сестру, Алтын Ширвани, которая сбежала до того, как явила свою суть. И вот вы, несчастные дети, остались запертыми в петле с той, кому неизвестны ни аккуратность страха, ни грань благочестивого ужаса.

Толпа охнула. Я охнула. Смерть почти взахлёб упивался своим становлением. Он спас училище – конечно студенты будут благоволить такого директора.

Аиду рывком вывели в наморднике – стальная сетчатая маска обтянула нижнюю часть её лица, делая её почти зверем. Мы четверо рванули вперёд – и толпа перед нами расступилась. Однокурсники пропускали вперёд, но я не знала, что мы могли по-настоящему бы предъявить Смерти, чтобы вызволить из его лап одну из нас. Тогда потом разберёмся, решила я, смело шагнула ещё на ступень выше, став ближе к сцене, где господствовал хаос.

Аида мотнула головой и цепочки, креплённые к её молчанию, по-восточному зазвенели. Но ни танцев, ни музыки, ни пустыни позади – только бесконечное непонимание в её опустевших, разорённых глазах. Мне стало неприятно, что мою главную соперницу повергли без честного боя, наверняка воспользовавшись попросту учительским положением.

— Отпустите её! – вскрикнула я, но всё же страшилась посмотреть новому директору прямо в глаза. Кого я просила отпустить? Аиду, Времладу, или обеих?

— Малышка-паучиха, – ласково отверг меня Смерть. – Погоди же, пока не узнала всего.

Пожар волнисто полыхнул и шагнул на ступень ниже, мне навстречу. Его зрачки не двигались, и глаза не выражали никаких эмоций – как будто их вставили протезами. Улыбка не гасла, пахнуло горелым. Я поняла, что он преградил мне путь.

— Аида Ширвани напала на трёх учеников нашего училища и, по совместительству, моих сыновей. Но дело не в личной обиде, – уверенно солгал властитель всех могил. – Дело в том, что я хочу вас защитить. Но не смогу, потому что я всего лишь чужак здесь...

«Как самокритично», подумала я. Сопротивляться его влиянию становилось тяжелее с каждой секундой.

— Поэтому Пожар, Метель и Трещина любезно согласились стать стражами этого училища, пока каждая враждебная злу тварь, тайком промышляющая добром, не будет уничтожена.

Он шуточно стукнул себя по голове.

— То есть будет исключена, конечно же, исключена без допуска к экзаменам, нормальной нечистой работе и всё такое, – наспех закончил Смерть так, словно не знал, как подстроить свои угрозы под наши ценности.

Мне стало тошно, когда Метель сравнялся с Аидой и взял ту за затылок, вынудив поднять голову и посмотреть на своих сокурсников, словно зимний ветер победил ветер вечный. Но затем отпустил и толкнул вперёд, будто ожидав, что толпа свершит правосудие самостоятельно.